- В связи с необычностью момента, который половина моих
собратьев посчитали волей судьбы, было решено, что на отборе остается и графиня
Сюрэн.
Зрители зашептались, удивленно и взволнованно. И тут
раздался возмущенный вопль Уилии:
- Но это нарушение традиций! Отбирают только двадцать
девушек, и именно они открывают второй бал сезона! Двадцать первая будет
лишней!
Из толпы женихов раздался смешок:
- Вовсе нет! Участие графини придает особую пикантность
этому отбору!
Королева строго посмотрела на свою фрейлину:
- Уилия, веди себя достойно. Это воля Его Величества Короля
Дамиана. Флоренс продолжит участие в отборе.
Разразившийся дождь громко хлестал по стеклам. Я
прислушивалась к звукам ливня, к мерному посапыванию Натюэль, которая опять
напросилась ко мне ночевать, и не могла уснуть. Слова мага в оранжевом балахоне
взволновали и обеспокоили. Он сказал, что половина из присутствующих магов удар
молнии восприняли как знак судьбы. И если этот знак судьбы связать с моим
даром, который я возложила на алтарь в древнем храме, то как-то уж совсем не по
себе становится. Судьба указывает, что я должна остаться на отборе? Но почему?
Уж явно не потому, что мне суждено стать королевой. Принц Салех, конечно,
обворожительный мужчина, и это не только мое мнение. Натюэль своим принцем уже
все уши прожужжала. Но я-то уж точно не являюсь идеальным воплощением той, о
ком мечтает наследный принц. Да что скрывать, ни один из приглашенных женихов
не проявил ко мне особого внимания, кроме холодной вежливости или обычной учтивости.
Так какой смысл мне и дальше оставаться на отборе? Или же никакого отношения к
судьбе удар молнии не имеет, и просто произошло недоразумение? А еще решение
короля Дамиана. Почему он позволил мне остаться, если я дочь опального графа
Сюрэн? Интересно, что же такое сделал отец, что навлек на себя немилость
короля? Я несколько раз заводила разговор на эту тему дома, но безрезультатно.
Матушка обиженно поджимала губы и сухо бросала: «Спроси у отца». И что-то
подсказывает мне, что Софи Сюрэн сама не располагала этой информацией, иначе
она в минуты плохого настроения обязательно бы поделилась со мной. А отец и
вовсе отделывался хмурым молчанием. Ну не у короля же мне спрашивать, в самом
деле? И если, по словам королевы Даниэль, она не собиралась включать меня в
список участниц отбора, почему король разрешил остаться? Как же это все
непонятно и ужасно любопытно!