Все-таки сон сморил меня. А когда я проснулась, комната была
наполнена ярким солнечным светом. Натюэль стояла возле окна, потягивалась и
зевала.
- Кажется, сегодня день обещает быть солнечным и жарким.
После завтрака нас всех пригласили спуститься в холл. Там
нас поджидала фрейлина Элен. Я даже обрадовалась ей. Она мне гораздо
симпатичнее, чем Уилия.
- Поздравляю всех, кто прошел в следующий этап отбора. Те
же, кому удача вчера не улыбнулась, должны до обеда покинуть дворец.
Распорядители помогут вам собраться.
Семь девиц с недовольным выражением лица вернулись в свои
комнаты. Среди них была и та блондинка, с которой мы не сошлись во взглядах на
девичью красоту.
Одна из удачно прошедших испытание участниц,
поинтересовалась:
- А женихи остаются в полном составе?
Элен сдержанно улыбнулась:
- Если кто-то из женихов решит покинуть отбор вслед за
понравившейся ему девушкой, это не возбраняется. Но отбор среди женихов не
проводится, так что у вас теперь огромный выбор.
Ну да, на двадцать участниц двадцать восемь женихов, включая
принца. А меня можно и не считать, я ни на кого не претендую.
- Сегодня вам предстоит поучаствовать в старинной забаве.
Эта забава не является испытанием или состязанием, но в прежние времена
участницы отбора придавали ей огромное значение.
Во внутреннем дворе невестиных покоев находится небольшое
озеро. Сегодня жарко и солнечно, а потому королева Даниэль предлагает вам
искупаться в этом озере. Купаться вы будете в сорочках, но не забывайте, что
выглядеть вы должны идеально.
По толпе участниц пронеслось смущенное хихиканье. Я чего-то
не знаю? Странная реакция на обычное купание. Я с удовольствием искупаюсь. Но
когда мы поднимались обратно в комнаты, Натюэль шепнула мне:
- Матушка рассказывала мне про это купание, - все тот же
смущенный смешок.
- И что в нем особенного?
Рыженькая приятельница посмотрела на меня как на наивную
дурочку:
- Ты, что, не понимаешь? Пока мы там плескаемся, за нами в
окно будет принц подсматривать. Ему же надо убедиться, что с фигурой у
понравившихся ему девушек все в порядке. Сорочки намокнут и, какими бы плотными
они не были, все равно плотно тело обхватят.
Я представила себя в мокрой сорочке и содрогнулась. Я не
буду в этом участвовать! Никогда!
- А еще, матушка мне рассказывала, что женихи из особо
пронырливых, за некоторую плату горничным, тоже могут полюбоваться из окна на
плескающихся девиц, - на этих словах Натюэль многозначительно поиграла бровями.