- Тать! – позвала, махнув рукой, в
сторону леса. Мол, пора и за работу.
Сегодня дети пошли с нами. Шли рядом,
тихонько лопоча друг с другом. Ни побегать, ни посмеяться, ни
удивиться вспорхнувшей с ветки птицы. Маленькие старички, а не
дети. У меня мурашки от них по спине.
Зато первому найденному цветочку – а
кто у нас молодец? Правильно я! – обрадовались, точно шоколадной
конфете.
На этот раз старуха решила скинуть на
меня все. Выдала мне торбу и ткнула пальцем, мол, выкапывай. Я с
сомнением оценила свои руки. Ладно шеллак, который сделала в честь
надвигающего корпоратива в компании. Все равно облезет. Но мои
привыкшие к офисному труду лапки не сильно годятся для землеройных
работ.
Бабуля, похоже, думала так же, а
потому, покопавшись в карманах, выдала мне металлическую полоску. Я
оценила ширину, заточку, попыталась понять технологический уровень
изделия, но плюнула – не историк однозначно - и опустилась на
корточки перед цветком. Его мне удалось выкопать с кусочком земли,
тщательно обернуть влажным еще с ночи мхом, потом обвязать тряпкой
и с гордостью продемонстрировать свой труд старухе.
В округлившихся глазах читалось
недоверчивое: «А что так можно было? Без всяких лишних сил?»
Я сильно надеялась, что можно.
Испугал меня вчерашний обморок. А что если я трачу не неведомые
силы, а собственные? И каждый оживленный цветочек стоит мне год
жизни? Короче, проверять не хотелось.
Мы нашли четыре лавайхи, причем одна
была на счету Чука с Геком.
Я даже трудовой энтузиазм ощутила от
мысли, что вечером нас ждет вкусный пирог, а не старухина
баланда.
Под конец дети притащили за хвост
полуметровую, отчаянно извивающуюся многоножку. Страхолюдина, еще и
ядовитая, небось, но бабуля пришла в восторг. Перехватила мерзость
за хвост, вышибла ей мозги о ближайшее дерево и шустро отчекрыжила
башку, прицепив тушу к поясу. Я сглотнула вставший в горле ком. Не
уверена, что смогу есть варево после такого…
Город, точнее трущобная его часть,
встретила нас знакомым шумом, столпотворением и такими ароматами,
что я покрепче прижала платок к лицу. Первый раз я слишком сильно
боялась, чтобы обращать внимания на подобные мелочи, а тут
накатило, окружило, взял в плен. Я задышала ртом, прогоняя
дурноту.
Детвора вцепилась в бабулю клещами, я
с сумкой замыкала тыл. Старуха, похоже, успокоилась и даже ни разу
не обернулась проверить, не пропала ли я по дороге с ценным грузом.
Это она не знала о вынашиваемых мною планов презентовать часть
ужина раненому мужику.