— Марк! Денфорд! Марк, чтоб тебе!
Меня тормошили. Трясли, как грушу. Я только моргал и разевал
рот, как карп, выдернутый из воды удачливым рыбаком.
— Что? Что случилось?
Я нихрена не соображал. В глубине ворочалось смутное сожаление о
чем-то необыкновенно приятном, и я никак не мог сообразить, о чем.
Так бывает, когда неожиданно разбудят ночью, оборвав хороший сон.
Мелькают картинки, обрывки образов — и обидно, что досмотреть не
дали.
— Ты слишком быстро идешь. И отдавил мне всю руку.
Кисть у де Бов действительно изрядно покраснела. Дьявол,
неловко-то как.
— Извини.
— Слушай, мне все это не нравится. Ситуация явно выходит из-под
контроля. Давай-ка вернемся в Нортгемптон и придумаем что-то
другое.
Серьезно? Она вот это серьезно?! А кто беготню по лесам
придумал? Кто меня уговаривал?
— Что, испугалась?
— Даже не пытайся. Мне не пятнадцать лет, на подначки не
поведусь. Но ты уже минут двадцать разговариваешь вслух, и мне
всерьез не нравится то, что ты несешь.
— И что же я несу? Уговариваю тебя поднять бунт и свергнуть
короля?
— Если бы. Планы по захвату трона я отлично могу понять. Но вот
почему ты собираешься есть сестричек — не понимаю.
— Каких сестричек?
— Я надеялась, ты мне объяснишь!
Надеялась она… Сестра у меня была одна, младшая, и да, иногда
мне хотелось ее придушить и прикопать в саду. Но ведь не съесть. К
тому же все это было очень, очень давно, когда сестрица была мелкой
безмозглой паршивкой. Теперь Элизабет мать семейства, и все ее
дурацкие фанаберии — проблема мужа, а не моя.
— Зря надеялась. Понятия не имею, о чем я болтал. Звучит как
полный бред.
— Во-о-от. Теперь ты понимаешь, как сильно призыв покорежил тебе
мозги. Так что, возвращаемся домой?
Я обдумал предложение.
— Из-за меня или из-за тебя?
— В каком смысле?
— Ты сама не хочешь идти вперед или ты из-за меня
волнуешься?
— Ну не я же кого-то есть собираюсь. Со мной все хорошо, а вот
твоя голова меня всерьез беспокоит.
— Тогда пошли. Я в порядке.
Мало ли что я болтаю. Я даже и не помню уже ничего.
Интересно, что лучше: спятить с ума и опозориться в компании
одной только де Бов — или на глазах всего гарнизона? Такие
перспективы везде роскошные — даже не знаю, что выбрать!
С другой стороны — у ситуации имеются несомненные преимущества.
Я представил себе, как вываливаюсь на похитителей: с цветами в
одной руке, с девицей в другой и с мечтательностью во взгляде. Да
они же со смеху полягут! А потом мы всухую выродков сделаем. Это
называется тактика!