— Просто нужно знать куда смотреть, —
ответил он и демонстративно отряхнул пыль с лавки. — Присаживайтесь
рядом со мной, в ногах правды нет.
Я сел рядом с ним, мы немного
помолчали.
— Как вам здесь нравится, граф? —
спросил князь, дав мне несколько минут привыкнуть к обстановке.
— Неплохо, но как-то мрачновато.
— Вы думаете? Странно, мне никогда
так не казалось, — с удивлением сказал Шувалов. — Зато здесь очень
хорошо думается. Кроме того, есть еще кое-что, за что я очень люблю
это место — тут никогда никого нет. Ну, без моего ведома, само
собой.
— Это ваше личное озеро? — спросил
я.
— Мое личное? Сейчас, пожалуй, да,
хотя вообще оно обычно принадлежит главам Приказа тайных дел, —
ответил он и пожал плечами. — Как-то так повелось. Пока я в этой
должности — мой черед приезжать сюда для размышлений, а до этого
было время моего предшественника...
— Любопытная традиция, — хмыкнул
я.
— Не то слово, — согласился Максим
Иванович. — Уже не одну сотню лет продолжается. Ну, а как иначе,
если работа у нас с вами такая, что нет никакой возможности
спокойно на улице встретиться и поговорить? Даже на службу спокойно
приехать некуда... Кабинет и тот подземный... Так что приходится
как-то выкручиваться. Но я не жалуюсь, место мне нравится, даже
очень, поэтому...
— А почему Кошкино озеро? — не
удержался я от вопроса.
— У нас в Приказе легенда есть, что
на рассвете и закате здесь призрака кота можно увидеть, вот поэтому
и название такое, — усмехнулся князь.
— Вот как?
— Угу...
— Ну и что? Правда?
— Брехня, — махнул рукой Шувалов. —
Не приходит кот на закате. Только на рассвете, да и то не каждый
раз. Ленивое животное.
— Шутите, Максим Иванович? —
недоверчиво спросил я.
— Почему шучу? Нет. Приезжай
как-нибудь, полюбопытствуй. Ты сотрудник Приказа, так что пока я
запрет не наложу, у тебя сюда допуск есть.
Я ничего не сказал, но все-таки решил
для себя этот вопрос как-нибудь проверить на досуге. Вот только
жаль, что для этого вставать слишком рано нужно, уж лучше бы он и в
самом деле на закате являлся, а не на рассвете. Прав Шувалов,
действительно ленивое животное, что и говорить.
— Обязательно приеду, ваше
сиятельство, — пообещал я ему. — Я парень любопытный, а раз уж
теперь являюсь частью Приказа, то будет не лишним приобщиться к
традициям.
— Рад это слышать, Владимир
Михайлович. Может быть вы с ним даже подружитесь... Он у нас парень
такой, строптивый... Хотя у вас по части общения со всякими
животными опыт большой, думаю найдете общий язык, — князь вдруг
хлопнул себя по ляжке. — О! Слышал вам вчера слона доставили!