Внезапно схватив Ганимара за руку, он продолжал:
– Ну-ка, Ганимар, признайтесь, вы ведь ждали меня у себя дома в четыре часа, через неделю после нашего свидания в тюрьме Санте? Вы ждали меня, как я вас просил?
– А тюремная карета? – спросил Ганимар, избегая прямого ответа.
– Глупости! Это мои друзья подменили старую негодную карету и хотели заставить меня рискнуть. Я знал, что дело может удаться только при исключительных обстоятельствах. Но я нашел полезным развить эту попытку бегства и огласить ее повсюду. Первый смело рассчитанный опыт придавал второму, вымышленному, значение побега, будто бы уже приведенного в исполнение.
– Так что сигара?…
– Была выдолблена мной, как и ножик.
– А записки?
– Написаны мною самим.
– А таинственная корреспондентка?
– Она и я – одно лицо. Я пишу всевозможными почерками.
– Как же допустить, чтобы служащие в антропометрическом бюро, взяв приметы Бодрю, не заметили, что они расходятся с вашими?
– Перед моим возвращением из Америки один из служащих бюро за хорошую плату занес на мою карточку неверную пометку, вследствие чего приметы Бодрю не могли уже совпасть с приметами Арсена Люпена.
Опять наступило молчание.
– А теперь что вы будете делать? – спросил, наконец, Ганимар.
– Отдыхать! – воскликнул Люпен. – Я буду усиленно питаться и понемногу снова сделаюсь самим собой.
Уже начинало смеркаться.
– Кажется, нам больше нечего сообщить друг другу? – сказал Люпен, остановившись перед Ганимаром.
– Напротив, – ответил Ганимар. – Я хотел бы знать, откроете ли вы истину относительно вашего бегства? Моя ошибка…
– О, никто никогда не узнает, что из тюрьмы выпустили Арсена Люпена. Для меня крайне важно, чтобы мой побег оставался окутанным мраком неизвестности и носил характер чего-то чудодейственного. Итак, не бойтесь, мой добрый друг, и прощайте! Сегодня вечером я обедаю в гостях, мне едва хватит времени переодеться.
– А я думаю, что вы жаждете покоя!
– Увы, существуют светские обязанности, от которых нельзя уклониться. Отдых начнется завтра.
– А где вы обедаете сегодня?
– В английском посольстве.