Помассировав виски, а то голова
разболелась, я перечитал свои записи и задумчиво, не понимая, что
делаю, обвел последнюю строку ручкой, поставив рядом жирный
восклицательный знак.
Расспрашивая людей в деревне об
окрестных лесах, и опасностях что там поджидают, один из охотников
с которым я разговорился, сболтнул информацию о старом змеином
дереве, указав мне направление, где искать. Я тогда промолчал, но
сам вспыхнул надеждой. Старое змеиное дерево... Какова вероятность
что за свой большой срок жизни оно сумело поймать в свои сети хотя
бы одного мага?
Решено. Завтра, с самого утра
направлюсь туда, а пока схожу в деревню, есть у меня там парочка
дел.
Одевшись, и не забыв вооружиться, как
и поддеть под тулуп бронежилет, я выдвинулся в путь. Пока шел,
подобрал на тропе выпавший у кого-то из сумки пирожок и убрал его в
карман. Как вернусь, нужно не забыть положить его в кормушку к
птицам.
— Кай! — Крикнул мне хозяин второго
по улице дома со стороны железной дороги. Дед, который даже с
клюкой плохо ходит. Любит выходить на крыльцо своего дома и с
высоты осматривать округу, заглядывая за заборы к соседям. Вот и
меня углядел. — Эгей!
Я махнул ему рукой, приветствуя в
ответ, но он покачал головой и показал мне знаками, чтобы я зашел.
Пришлось подчиниться, не отказывать же старику?
Открыв калитку, я проскочил мимо
собаки, что начала ластиться ко мне и подошел к крыльцу. Из сарая
неподалеку показалась голова мужика, одного из сыновей Панкрата, но
узнав меня, он только кивнул мне и снова спрятался в сарае,
очевидно занятый скотиной.
— Чего звал, дед? — Уважительно
обратился я к хозяину дома, что сам просил называть его дедом или
по имени — Панкратом, не упоминая фамилию — Глыба, которая сейчас
ему совсем не подходила. Усох от старости, да и дети у него пошли в
жену и не напоминают тяжелоатлетов.
Он по-стариковски покряхтел.
— Тревожно мне, Кай. Кхе.
Я нахмурился.
— Что случилось?
— Тот дом, что через один от нас,
заклятый, с ведьмой который. Снится он мне. Уже не первую ночь.
Я еще больше насторожился.
— Что снится?
Он пошевелил губами, словно
проговаривая про себя что-то, и только потом заговорил. Смотрел он
при этом «сквозь» меня.
— Как ведьма выползает из него.
Черная, что та ночь. Как она крадется по земле. Ползает вокруг и
заглядывает в окна. Сперва к соседке — чтобы у нее молоко скисло, а
потом и к нам.