Опасаясь передвигаться по воде, я направил глайдер на
берегу и рванул к полосе джунглей, отделяющей нерестилище от
большой степи. Встречающиеся по пути патриархи пытались меня
поймать, но вёрткий аппарат легко уходил от преследования,
вальсируя между озёрцами. Икра в большинстве из них, до сих пор
была на месте. Но судя по следам, городские браконьеры и тут начали
свою кровавую жатву.
Ландшафт, по которому передвигался аппарат, был мне
знаком. Поэтому я быстро нашёл просеку, ведущую прямо через джунгли
в степь. И в тот момент, когда глайдер направился к широкому
просвету, сердце внезапно защемило, а руки сами остановили
аппарат.
Не сдержав порыва, я покинул сидение и внимательно
осмотрелся. Но не обнаружил ничего подозрительного, кроме пары
убитых патриархов. А дальше ноги сами понесли меня к берегу
реки.
Двухкилометровая пробежка вывела к знакомому нагромождению
камней, заросших папоротником и осокой. Плюхнувшись между веток, я
подполз к краю и раздвинул молодые ростки.
В километре от меня на родном берегу, копошилось около
пятидесяти дружинников в броне. Одни валили деревья, расширяя
дорогу, ведущую в разорённую общину. Остальные вскрыли космический
контейнер, долгие годы служивший ангаром и готовили наш поселковый
паром, к спуску на воду. Рядом стояли четыре БТРа на высоких
колёсах, явно подготовленных к переправе.
При виде тех, кто уничтожил близких и разорил мой дом,
руки невольно сжались в кулаки. А в голове начали рождаться планы
засады и хитрых ловушек, которые порождал послушный имплант
совместно с кипящим от гнева мозгом. Правда, всё это требовало
наличие транспорта, оборудования, оружия и взрывчатки. А так как из
всего вышеперечисленного в наличии был только транспорт, оставалось
скрипеть зубами и рычать от ненависти к коварным врагам.
Чтобы не завыть от бессилия, я заставил себя отвести
взгляд от группы дружинников и принялся рассматривать родной берег.
Только кроме пары воронок и нескольких коробов с травами,
отпугивающих ящеров, ничего обнаружить не удалось. И только когда я
почти уговорил себя вернуться к глайдеру, взгляд зацепился за
что-то неуловимо знакомое.
Я повысил чувствительность зрачка и заметил валяющийся
возле короба рюкзак. Судя по нанесённому дедом логотипу,
изображавшему серп и молот на красном фоне, рюкзак именно мой.
Сейчас он был распахнут, а собранная икра исчезла. Первая мысль,
что рюкзак нашли дружинники, тут же отмело подсознание,
напомнившее, что рядом нет вещей Алисы. Неужели она сумела
убежать?