С насыпи стали видны несколько групп каторжан, уже приступивших
к работе, либо только что прибывших. Ближайшая из групп находилась
на расстоянии четырёхсот метров от нас.
- Дикий, чего встал? – голос Пыли был приглушён респиратором, –
Здесь долго стоять нельзя. Если дружинник заметит, то сразу шибанёт
зарядом.
Каторжник прошёл мимо и начал спускаться по вырубленным в
известняке ступенькам. Последовав его примеру, я быстро оказался на
десятиметровой глубине. Здесь работяги начали разбредаться во все
стороны. Сразу бросалось в глаза, что народ не просто осматривает
стены, а целенаправленно движется к своим делянкам.
От вчерашнего шторма мало что осталось, если не считать обрывки
водорослей и огромных луж, покрывающих дно карьера.
- Жаль, на самое дно после прилива не спуститься. Там двойную
норму легче всего наколотить. Ну, ничего. Через пару дней остатки
воды откачают, а остальное просочится через породу. А без водички
океанские гады быстро издохнут.
- А почему нас так просто отпустили? – спросил я, не заметив
никаких следящих устройств, – Ведь за десять часов можно свалить и
убежать очень далеко.
- Ты и вправду дикий! А ошейник? Небось, думаешь это просто
украшение с надёжной застёжкой? Для начала он тебя разрядом ударит,
если ты на километр от автобуса отойдёшь. Устройство контроля
автоматически подаст сигнал тревоги. На первый раз тебя оглушат.
Если уйдёшь дальше, то сработает заряд, отрывающий башку. Я сам
видел, как у человека тыква отлетела. Зрелище так себе.
- А зачем взрывчатка, если есть электрошокер? – не понял я.
- Есть уникумы, которых шокер почти не берёт. Под шестью дозами
стимулятора десяток максимальных ударов выдержит почти каждый. А
после тридцати разрядов батарея ошейника садится. Поэтому если ты в
бега ломанёшься, выдержав все разряды, а дружинник проспит сигнал,
то на расстоянии двух километров от контрольного пульта сработает
блокировка. И тебе отстрелит голову.
- Ясно, – проворчал я, поняв, что побег без снятия ошейника,
практически невозможен.
Затем осмотрелся по сторонам в поисках хоть одного намёка на
минерал.
- Ну, тогда показывай, как здесь работают.
Пыля повёл меня ниже по уровням, похожим на извивающиеся ступени
и остановился на пятидесятиметровой глубине.
- Смотри и запоминай. Показываю только один раз, – предупредил
сосед и указал на чёрный нарост.