В итоге, когда он пробил стену брызг и вырвался на
океанский простор, скорость дошла до 350 километров, а высота
полёта увеличилась до максимально возможных пяти метров. Этого было
мало, но сдаваться я точно не собирался.
Я ушёл в самоубийственный вираж и увидел, как из
вскипевшей поверхности океана, вверх устремились гигантские
щупальца, вперемежку с клешнями и челюстям. Одновременно с этим из
пучины, вырвалась целый косяк летучих пираний.
С трудом уходя от столкновения со щёлкающими челюстями и
мелькающими щупальцами, я изобразил замысловатый зигзаг над
открытой водой, и рванул к самому большому просвету, зияющему между
рифовыми островами.
Не знаю, какой именно космический бог меня уберёг, но
каким-то чудом глайдеру удалось влететь в извилистый проход. При
этом корпус получил пару вмятин и кучу царапин. Мне тоже досталось.
Пиранья рассекла острым плавником плечо, а в спину вонзилось пара
шипов, выпущенных вдогонку неизвестным обитателем
пучины.
А когда глайдер начал путь по лабиринту, я отдал приказ
импланту сбросить блок аналоговой связи, на который приходили
сообщения и вызовы дружины. Система произвела отстрел. Моргающий
красным прямоугольник с активной антенной улетел в
сторону.
Следующие несколько километров мне каждую секунду
приходилось уворачиваться от жителей береговой линии. Потом глайдер
сумел покинуть зону коралловых рифов и полетел вдоль берега, над
бескрайними полями шевелящихся, живых водорослей.
Дед рассказывал, что до войны городов, когда колонистов
было гораздо больше, люди пытались бороться с прибрежной флорой и
фауной хищного океана. Выжигали живые поля напалмом, устанавливали
линии огнемётных дотов и пулемётных турелей, косившие орды
океанских тварей. Цель колонистов была проста – добраться до
береговой линии, где на рифах росли миллионы кораллов. Ведь именно
они являлись одним из недоступных богатств Пандоры. В каждом
развитом полипе имеется запаянная ячейка, скрытая под окаменевшими
наростами. А в ячейках развиваются колонии особых нанитов,
расщепляющих планктон и дающих полипам энергию для
жизни.
Эти наниты не способны лечить живые организмы, как те, что
заполняют пустышную икру ящеров. Зато они находят применение в
биореакторах, служащих для выработки энергии, даже в безвоздушном
пространстве космоса. Чем-то кораллы похожи на биоматериал, но
более концентрированные.