В просторном холле с очень высоким потолком было прохладно,
просторно, торжественно, гулко и пусто. Но слух Маньяка,
существенно обострившийся за время пребывания в Улье, уловил
какое-то невнятное шевеление – кто-то чем-то шебуршал, позвякивал
и, кажется, что-то шептал… Маньяк пошёл на источник звуков и без
труда нашёл дверь на втором этаже, из-за которой они
доносились.
Звуки были необычные: заражённые так себя не ведут, да и что им
тут делать, заражённым? Они не любят закрытых пространств, а дверь
была не полностью закрыта, просто притворена так, что между дверью
и дверной коробкой оставалась щель сантиметров в пять. В общем,
заражённый давно покинул бы помещение. За дверью был человек, а
человек - это величина неизвестная, он может быть и опаснее
элитника, а может вообще не представлять никакой угрозы. Потому
Маньяк взял автомат наизготовку и аккуратно толкнул дверь
стволом.
Дверь предательски скрипнула, и тощий невысокий паренёк, стоящий
у стола с пробирками, ретортами и прочими атрибутами химической
лаборатории, испуганно вскрикнул и всем телом развернулся к
Маньяку, подслеповато уставившись на него сквозь круглые очки. В
руках у него была колба внушительных размеров, в которой плескалась
бесцветная жидкость.
Увидев Маньяка и направленный в него ствол, паренёк как-то
отчаянно вскрикнул и выплеснул содержимое колбы в Маньяка. Тот
стоять столбом, конечно, не стал – отпрыгнул назад, вряд ли у
очкарика в колбе была живая вода. Но отпрыгнул Маньяк недостаточно
далеко – жидкость пролилась на автомат, послышалось шипение и вверх
от оружия начал подниматься белёсый дым с резким химическим
запахом.
- Да ладно?! – Маньяк держал в вытянутых руках уже, походу,
испорченное оружие и не мог поверить в произошедшее. Ну не может же
ему так не вести с огнестрелом?! Он ведь даже выстрелить из него не
разу не успел!
- И что ж это за кислота-то такая ядрёная? – оружейная сталь
автомата таяла буквально на глазах.
- Моя личная разработка, – похвастался паренёк.
- Ты ученый? – спросил Маньяк, поднимая взгляд на паренька.
- Ну, вроде того… - смутился тот.
- А похож больше на студента.
- Я аспирант! – с гордостью поправил паренёк и, опять
смутившись, добавил: - Химик.
- Ты чё сделал, Химик?! – Маньяк вновь посмотрел на автомат,
теперь уже точно безнадёжно испорченный.