Проснулся от жуткого воя. Кувыркнулся вправо, выставляя кожаный наруч. На звук полетело Копьё Тьмы. Промахнулся. Фиолетовый сгусток пронёсся с десяток шагов, и расщепив молодой дубок, сгинул. Рядом заскулила гиена переросток. Пятнистое тело обхватили гибкие корни. Побеги, похожие на щупальца, постепенно оплетали лапы, неотвратимо подбираясь к лохматой шее. Суставы зверя неестественно вывернуло, а когда хрустнула шея, я обернулся к Клариэль. Меч держит наизготовку, шаг за шагом отступает от ещё двух. Челюсти щёлкают, скоро кривые клыки ухватят лодыжку.
3. Глава 3
Гиена оскалилась, будто улыбаясь, обнажились ряды кривых зубов. Чёрные глаза, похожие на две капли застывшей смолы, смотрят на эльфийку неподвижно. Другая, нахально играя валунами мышц, попробовала зайти со спины, но обе едва успели отпрыгнуть. Меч рассёк воздух в сантиметре от влажных носов, и вновь вернулся в боевую позицию. Недовольно поскуливая, гиены продолжили расхаживать перед Клариэль, но теперь осторожнее. Выжидают момент, когда ошибётся. В настоящем бою, когда нервы на пределе, это неизбежно. Часто побеждает не быстрый или сильный, а умеющий держать нервы под контролем. Я заметил растущую неуверенность, что погубила воинов больше, чем стрелы и файерболы вместе взятые. Клариэль пятится. Медленно, шажок за шажком отступает к мрачной стене леса, к которой пока не добрался рассвет. Карие глаза отчаянно косятся по сторонам, выискивая поддержку. Но откуда ей взяться? Единственный спутник, он же наниматель, сам нуждается в защите. Запнувшись о корень, Клариэль едва удержала равновесие. Получив шанс, гиена прыгнула. Пасть почти сомкнулись на шее. Спасло подставленное предплечье. Клариэль закричала, тщетно пытаясь отбросить. Корень под ней шелохнулся, задвигался змейкой, раздвигая листву. Пока гиена пыталась перегрызть руку, росток перебрался на лапу, потом незаметно перехватил узлом косматую шею. Зверь завыл, попробовал выскочить из петли, но живые путы уже сжимались. Теперь точно не отпустят. Вторая гиена кинулась помогать. Клыки с хрустом сомкнулись, правда пока на луке. Ещё миг, и Убийца Гоблинов треснет пополам, но из травы поднялось ещё с десяток побегов. Лапы гиен обхватило и потянуло в стороны, пригибая мордой к земле. Они часто дышали, скулили, пытаясь укусить увёртливые ростки, но бесполезно. С