Сблизился с эльфийкой, спросил как-бы невзначай:
– Как думаешь, так и будут за нами идти, или всё же надоест смотреть на мою кислую рожу?
– Сам виноват. Надо было слушать раньше и ждать под холмом. А ещё лучше, вообще объехать тех мужиков. Если помогать каждому встречному-поперечному, основное задание выполнит кто-то другой. Таковы принципы гильдии, и они, как ни странно работают! Теперь вот грейся в лучах славы, герой.
Я выгнул онемевшую спину, оказалось мы с Клариэль почти одного роста. Странно, что упустил из виду. Идёт, словно лодочка по волнам. Волосы, что принципиально не плетёт в косу, опускаются к плечам красной медью. Знает, как выглядит лучше.
– Ты что завидуешь? – легонько толкнул её в бочок. – Да я не специально, просто так получилось. Культисты хиленькие попались.
– В следующий раз будешь сам разбираться. Моя работа провести тебя через Проход живым и желательно здоровым. Остальное не моя забота.
– А как же обещанная контрактом немедленная помощь «нанимателю» по первому требованию? – улыбнулся во все тридцать два. Устав Гильдии, пункт тринадцать, помнишь? Клятва и всё такое. Я ж заранее прочитал условия.
Клариэль отвернулась, подбирая выражения покрепче, но пока лишь в уме, рядом снуют дети. Излишнее внимание бесит и её, поэтому на взводе. Каждый раз, когда людей вокруг собиралось слишком много, а хвалебные разговоры переходили в навящевые расспросы, она ускоряла шаг. Внезапно одёрнула за руку. Впереди местный овощной рынок. В деревянных ящиках один к одному трутся красные яблоки размером с апельсин, над пузатыми дынями летают жадные пчёлы. Сладкий аромат доходит даже сюда, будит и без того разыгравшийся аппетит. Между всем этим великолепием не протолкнуться, народ стекается со всех концов, как оказалось обширного села. В желудке предательски заурчало. Свернули на тропку между саманными домами. Справа два мужика раскуривают трубку, у колодца пухляшка крутит ворот. Верёвка медленно мотается на раздутый дождями чурбан, гремит о стенки ведро. Рядом детвора поймала рыжую кошку и за хвост поволокла в ближайшие кусты. Та драла землю когтями, пытаясь укусить, а мальчишки задорно смеялись. Я притормозил, обращая внимание на сцену:
– Вот тебе и мир фэнтези. Думал, в игре всё совсем по-другому. Оказалось, только декорации поменялись.