– Так как мне её спасти? Раз начал – договаривай.
Лицо жреца сосредоточилось как никогда, словно решает сложную математическую задачу.
– Надеюсь ты уже видел глобальное сообщение о пришествии Баала. Если нет, советую ознакомиться. Расскажу суть. Раз в месяц будет открываться портал, ведущий на Круги Баала. Из него в Серогорье хлынут армии подземного бога. Тебе ведь приходилось видеть пепельных скелетов верно? Значит, примерно понимаешь, что будет. Это хорошо.
– Продолжай.
– Русана на одном из Кругов. Тебе придётся войти в портал, и узнать на каком.
– Звучит как самоубийство. Даже если получится найти, сомневаюсь, что Баал так просто отдаст пленницу.
– Верно. Чтобы забрать, нужно отдать кого-то взамен. Это закон.
Амон Анвар протянул ладонь, на которой поблёскивает чёрное, как душа старого некроманта, кольцо. Грани – разлитая смола, манят прикоснуться, погладить, а лучше – спрятать от любопытных глаз.
Прогонав трусливые мысли, сжал кольцо в кулаке. Тяжёлое и необычайно холодное.
– Когда будешь с Русаной, одень себе на палец и она спасена. Но ты останешься в чертогах Баала навечно.
– Я не готов, – сказал обречённо.
– Так и знал, – ухмыльнулся Анвар. – Дорожить своей шкурой, это в духе некромантии, мальчик мой. Тогда пусть оденет кто-то другой – неважно. Жертва и так будет принята.
– Извини, неверно выразился. Не готов взять кольцо просто так. Могу оказать тебе услугу?
– Услугу? – задумчиво уточнил Анвар. В глазах тёмного жреца зажёгся интерес, но так же быстро, как гаснут жизни, исчез. – Ну, в принципе можешь. Когда кольцо будет на пальце, скажи Баалу: "Амон Анвар возвращает долг".
2. Глава 2
Лицо Амон Анвара потускнело, стало похожим на старый выцветший фильм, и видео оборвалось. Я вновь очутился в «Гарцующем Единороге», посреди съёмной комнатки. Поёжился от внезапно сковавшего озноба воспоминаний. От окна сквозит, а в прохладном ночном воздухе хорошо видны жёлтые огоньки звёзд. По местным меркам сейчас вроде осень.
– Господин, – раздалось со стороны тёмного угла. – Она здесь.
В дверь тихонько постучали. Матрас снова проскрипел, теперь облегчённо, а я встал левее двери, оказавшись под прикрытием выбеленной стены.
– Кто?
– Я от гильдии, – сказал высокий женский голос. – Внизу объяснили, что комнату до утра сняли только вы. Если ошиблась, извините за беспокойство.