Руслан вдохнул. Выдохнул. Аккуратно
придвинулся к краю и потянулся вниз. Вытянул правую руку, упираясь
левой в край. Ещё чуть-чуть...
Он ещё потянулся, стараясь
игнорировать боль в левом боку, — и ощутил, как тело валится в
проём между шкафом и прилавком. Дёрнулся назад, ушибся. Чудом не
упал. Взмок, как будто пробежал марафон под дождём.
Так, теперь надо повторить. Второй
раз заставить себя свеситься со шкафа оказалось сложнее. Тело
помнило недавнее почти падение и рисковать не хотело.
Надо. Руслан стиснул зубы и снова
потянулся к полке с чашами. Давай. Ну же. Ещё немного...
Есть! Схватил чашу, легонько стукнув
её о соседнюю, и снова угнездился в тесном пространстве под
потолком.
Пещерный бык опять сунулся в зал.
Видимо, его привлекли странные звуки.
Руслан стукнул по краю чаши пестиком,
как показывал когда-то Мурат, и начал водить по внешней стороне
кромки. Поначалу не услышал ничего, успев испугаться, что ему
попалась бракованная штука, но уже секунду спустя различил мерный
гул.
Бык прислушался и замер. Начал
раскачиваться, словно гул чаши его убаюкивал, но не уснул.
Продолжал стоять и качаться.
Руслану пришлось долго-долго
“баюкать” быка, вгоняя существо в транс.
А потом распахнулась дверь — и
“спецы” с порога сковали существо упятерённой сетью знаков.
Руслан только теперь ощутил, как
болит всё тело, но жаловаться, конечно, не стал. Неуклюже спустился
со шкафа, мысленно ругнувшись: рёбра слева болели жутко. Отдышался
и начал искать рюкзак. Удивительно, но на него никто не наступил:
ни бык, ни “спецы”.
Приятель Кошкина, такой же стажёр,
опознавший быка по описанию Руслана, радостно ходил теперь вокруг
монстра, шумно удивляясь тому, откуда тут “этот зверь”. Потом не
менее шумно жалел, что попавшийся бык не оказался коровой.
Оказывается, молоко пещерных коров невероятно ценно.
Потом со стороны “офиса” пришёл
Бьёрн, схватил Руслана, оглядел со всех сторон и прижал к себе.
Руслан не удержался и зашипел от боли в отбитом боку. Бьёрн тут же
отпустил его и стал спрашивать “спецов”, что тут творится и где
медики. Ни того, ни другого “спецы” не знали.
— Руслан, Бьёрн, глядите! — позвал
Кошкин.
Когда они подошли, стажёр показал на
шею неподвижно стоящего в сети из знаков быка.
На шее виднелся тонкий кожаный
ошейник, густо изрисованный непонятными знаками.