— Идём. Будь осторожен.
С Денисом они столкнулись на
лестничной площадке. Он отреагировал первым: выругался и,
перехватив поудобнее большой чемодан, метнулся обратно в квартиру.
За ним в квартиру ринулось что-то прозрачное, еле заметное. Неужели
Люська?
Бьёрн не дал Денису захлопнуть дверь
и заскочил в квартиру следом. Крикнул:
— Жди тут!
Руслан замер, хотя больше всего на
свете хотел помчаться следом за наставником.
В приоткрытую дверь видно было, как
Бьёрн огляделся, перепрыгнул через невинный с виду коврик с
надписью “Welcome!” и замер, прижавшись к стене.
— Куда это ты собрался, Денис? —
громко и почти весело поинтересовался наставник, вычерчивая перед
собой сложную связку из двух знаков.
— Вы кто? Пошли вон! Я вас не звал, —
донеслось из глубины квартиры.
Руслану невольно вспомнилось, как
Винсент за несколько минут до смерти звал их из недр такой же
обычной квартиры. Воспоминание было на редкость паршивым, и Руслан
встряхнулся, прогоняя ненужные ассоциации.
— Поговорить надо, Денис. Выходи! —
многообещающе предложил Бьёрн.
Руслан подумал, что на месте Дениса
не вышел бы. Хотя, с другой стороны, куда ему деваться?
Вместо Дениса из коридора прямо на
Бьёрна выскочила приземистая тварь, похожая на росомаху с двумя
головами.
— Вот как? — хмыкнул Бьёрн и метнул в
неё нож. И когда успел достать? Тварь, соприкоснувшись с ножом,
взвилась в воздух и тут же разлетелась на сотни вспыхнувших
лоскутов.
Из стены над головой Бьёрна вдруг
проросла чешуйчатая голова Люськи.
Руслан крикнул:
— Сверху!
И метнул в ящера изгнание. Люська
ловко увернулась, тяжело спрыгнула на порог между видящими,
встряхнулась — и в следующую секунду на пороге появился страшник.
Руслан рефлекторно отшатнулся от клешни, которой монстр собирался
отхватить ему ухо.
— Детский сад! — фыркнул невидимый за
многоногой и многоголовой тушей Бьёрн. — Разберись с этой тварью,
ученик, а я поймаю её хозяина. Это ящер. Укусить может, а так —
иллюзия!
Руслан вычертил перед собой знак, а
потом кинулся на страшника, метя ножом ему в живот, туда, где
должна быть голова ящера.
Люська поменяла облик, став сначала
здоровенной зубастой птицей, и Руслан нырнул вниз, уходя от укуса.
Потом сообразил, что ящерица опять подловила его иллюзией, и
ринулся прямо на тварь.
Она тут же стала жуткой пастью на
трёх многосуставчатых лапах. И думать не хочется, кто это. Бр-р-р!
Здоровенные зубы, покрытые влажно поблёскивающей слизью, щёлкнули,
но Руслан не поверил. Развеял новую личину — и уже замахнулся
ножом, метя в горло, как вдруг ящер принял новый облик.