Но если вы думаете, что эта история о том, как молодой
человек обрел суперспособности, пошил себе обтягивающий костюм и
отправился бороться с царящей в этом мире несправедливостью, то
черта с два вы угадали.
Это совсем не такая история.
Супермены, как вы понимаете, это название народное,
неофициальное. Собственно говоря, настоящих суперменов нам так и не
завезли. В том плане, что никто не умел летать со скоростью звука
или чуть быстрее, замораживать дыханием озера, стрелять из глаз
лазерными лучами или, тем паче, держать на своей спине целый
тектонический разлом. Официальное название было 'некстмены' или
'люди некст'. Была такая теория, что товарищи, типа встретившихся
мне той ночью, заползли на следующую ступень эволюции и в будущем
мы такие будем все. Тоже довольно странная теория, кстати говоря,
но человечество всегда было сильно по части странных теорий.
Общее место множества версия было только одно - болезнь.
Точнее даже так - Болезнь. Про нее принято писать с большой буквы и
говорить с этакой многозначительностью, что вполне объяснимо. Ведь
по сути это была не болезнь и даже не эпидемия. Это была пандемия.
Симптомы ее были многочисленны и разнообразны и практически никогда
не появлялись все вместе. Кашель, насморк, болезненные выделения
всего, что только способен выделить человеческий организм, отеки,
язвы, опухоли... Неизменной была только высокая температура,
которую невозможно был сбить. Она-то и была основной причиной
смертности.
Вакцины не существовало, и за полгода, пока Болезнь
шагала по планете, ее так и не сумели придумать. Лечение не
помогало никакое. Ты заражаешься, хреново себя чувствуешь от трех
до четырнадцати дней, и если тебя не прикончат симптомы и всяческие
сопутствующие обстоятельства, то впадаешь в кому, длящуюся от
двенадцати до сорока восьми часов. После чего ты либо выходишь из
нее и медленно восстанавливаешься, либо...
Сюрприз.
Не выходишь из нее вовсе.
Спастись от этой хрени было нельзя. Костюмы полной
биологической защиты, американские, самого высшего класса и
баснословной стоимости, показали свою полную защитно-биологическкую
несостоятельность еще во время первой вспышки, которую пытались
локализовать в Латинской Америке. Правительства разных стран, штабы
их армий, несколько миллиардеров, укрывшихся в герметичных бункерах
под землей сумели только оттянуть свою участь. Но в итоге зараза
добралась и до них. На мой взгляд, это было первое и единственное
доказательство теории всеобщего равенства.