Что ж, англичане уступили не только
море, но и небо. И пока никак не могли восстановить равновесие. Не
то, чтобы немцы творили в небе Британии что хотели, но их
преимущество было неоспоримым. Тем более что после успешного
завершения операции «Морской конёк» англичане ещё долго не смогут
прийти в себя, а очередь добровольцев из США резко уменьшилась. Да,
уж, проведённая новым командующим Люфтваффе бароном фон Рихтгофеном
и начальником Абвера адмиралом Канарисом операция была проведена
блестяще. Не считаясь с потерями, немцам удалось потопить
британский лайнер «Эдинбург», на борту которого находились сотни
добровольцев из США и Канады – пилотов, штурманов, техников, прочих
аэродромных служащих. И множество самолётов в ящиках. И пусть это
не сломило королевские ВВС Великобритании, но ущерб был огромным и
очень чувствительным.
И очень не вовремя полученным.
Что касается наших добровольцев, то
тут всё было понятно и довольно прозаично. Во-первых, Люфтваффе
тупо не хватало пилотов на поставляемые нами самолёты. Во-вторых,
мы продолжали практику обучения своих войск на полях разных войн, в
которых мы пока или официально не принимали участия, или принимали
в ограниченном формате. Но через ту же Испанию и Римскую Африку
прошло очень много наших солдат и офицеров, каждый из которых
прибывал по ротации вместо своих коллег и получал свой трехмесячный
боевой опыт. Только в испанской гражданской войне за три года от
нас поучаствовало более полумиллиона человек.
Но одно дело ограниченная война в
Испании, и, тем более, какая-то там Африка, а совершенно другое –
война против Великобритании. И война совершенно другая, и противник
куда более серьезный, так что для нас этот опыт был если не
бесценным, то очень значимым. Глобальная война ведь только-только
начиналась.
Хотели ли мы быстрого поражения
Британии? Нет, не особо. Каждый день такой европейской войны не
только разрушал Англию, но и наносил колоссальный ущерб самой
Германии, которая, в отличие от времен Великой войны, в этот раз
вкушала сполна и массовые бомбёжки, и разрушения в промышленности,
и полное расстройство транспорта, и гибель большого числа
гражданского населения. А вот когда Британия падёт, тогда немцы
смогут перевести дух и заняться восстановлением разрушенного, ведь,
по факту, основные театры военных действий покинут Старый Свет,
перенесясь основной своей огненной волной в океаны, в Африку, в
Азию. И Америку. В любом случае, это уже будет совсем другая
война.