- Через два дня у нас будет делегация драконов.
- Дварлак их задери… - вырвалось помимо воли.
- Боюсь, они этого дварлака раздавят и не заметят, - отец заметно приуныл, с усталостью потер виски.
Да, досталось ему за последние дни. Сколько аристократов нужно принять. Здесь и демоны – большая часть населения империи, и вампиры, и оборотни. И все делают вид, будто готовы верно служить новому императору, рассыпаются в лживых заверениях и прямо у тебя под носом начинают плести интриги по завоеванию трона.
- Это если будут в облике драконов. Но в замок они в таком виде не поместятся, все равно в ипостаси людей будут входить, - заметила я.
- Что, предлагаешь наловить дварлаков, распихать во все углы замка и надеяться, что таки задерут? – хмыкнул отец.
Я сделала вид, будто задумалась.
- Не, дварлаки – это ненадежно. Лучше призвать кого-нибудь с темной стороны. Чтоб наверняка.
Отец рассмеялся. Но получилось не слишком весело.
- Знаешь, Леста… - со вздохом произнес он, - сейчас я очень хочу послать к болотным упырям всю империю, схватить тебя в охапку и сбежать куда-нибудь подальше, на другой конец мира.
- К светлым?
- Нет, - отец поперхнулся. – Не настолько все достало.
Я вздохнула и тоже посерьезнела.
- Ты ведь не думаешь, что драконы каким-то образом узнали о моей тени?
- Нет. Не должны, - папа качнул головой. – Не сомневаюсь, что у драконов есть наблюдатели по всей империи, но вряд ли кому из них ты умудрилась попасть на глаза. Здесь что-то другое. Скорее всего, просто визит по случаю смены императора. Хотят понять, чего ждать от нового правителя и не удастся ли для себя чего урвать. Хотя бы даже тот спорный клочок земли рядом с горами. Но рано они решили заявиться. Слишком рано.
- Ничего. Как раскатали свои чешуйчатые губешки, так и закатают обратно.
- Но тебе, Леста…
- Нет.
- Я еще даже не озвучил свою мысль.
- А я знаю, что ты собираешься сказать, - я пожала плечами. – Но ты ведь тоже знаешь меня. Не собираюсь отсиживаться в уголке, когда тут драконы будут разгуливать.
- Ты привлечешь нежелательное внимание. Они заинтересуются тобой. Не смогут не заинтересоваться демоницей с такой же тенью, как у них.
- Только если увидят тень, - я улыбнулась. Кажется, у меня появилась идея.
- Ты сможешь ее скрыть?
- Возможно.
Я поднялась. Раз уж до появления драконов осталось всего два дня, проблемой стоит заняться прямо сейчас, не откладывая.