Глаза девушки загорелись, она явно
верила мне безоговорочно. Порывисто вскочив, снова чмокнула в губы
и вылетела из палатки. Я успел задремать после сытного обеда, когда
ко мне в комнату ввалились сразу четыре дриады: Аива, Мать и ещё
пара незнакомых мне с луками в руках. Вероятно, охрана.
– Аива донесла до меня весть, –
начала скрипеть старая дриада, – что ты хочешь пообщаться с
отступницами! Зачем это тебе, в чём интерес?
– Мой вид принёс войну в твои земли,
Мать! И я хочу исправить ошибки недалёких людей и все последствия.
Позволь мне хотя бы попытаться исправить.
– Слова твои мудры не по годам, –
проскрипело древнее существо. – Ведь ты ещё младенец. Однако я не
могу рисковать будущим своего народа. Я осознаю, что ваша раса
сильнее нас, как минимум количественно. Я слушала рассказы тех, кто
был в вашем мире. Вас несметное количество, люди заселили земли,
даже живя друг у друга на головах, как какие-нибудь термиты. Эти
многоэтажки – настоящая мерзость! И такие, как вы, просто обязаны
пойти на всё, чтобы получить площади для заселения, чтобы выбраться
из-под чужих ног. И ты – один из тех, кто хранит неприступность
границы меж мирами. Впрочем… Я одобрю один короткий диалог с
приговорёнными, если это тебе настолько важно! Да будет так!
Старое дерево развернулось к выходу,
телохранительницы повторили её движение. Остались только мы с
Аивой.
– Андрюш, зачем это тебе? – спустя
время поинтересовалась девушка. – Неужели думаешь, будто твои слова
что-то изменят? Что ты им хочешь сказать?
– Правду! – ухмыльнулся я. –
Правду…
Аива нырнула ко мне под бочок безо
всякого сексуального подтекста, и мы просто лежали в объятиях друг
друга, наслаждаясь теплом наших тел. Мы даже не разговаривали, до
тех пор, пока за мной не пришли. Вошедшая – совсем молоденькая
дриада – пригласила на собрание. Преодолев слабость, я поднялся со
своей лежанки и отправился за малышкой.
К моему удивлению, мы оказались на
огромной поляне, в центре которой горел большой яркий костёр! Зная
культ этих девушек, их поклонение деревьям, было очень странно
увидеть открытый огонь. Хотя, присмотревшись, я понял, что горит не
древесина, а какой-то минерал. Возможно, каменный уголь или что-то,
заменяющее его здесь.
Откуда-то из угла поднялась древняя и
торжественно объявила: