- Императорская Драконья лодка!?! –
толпа просто офигела от открывшегося зрелища, посередине реки шел
огромный боевой корабль!
- Срочно пересмотрите ставки
тотализатора, сместите всю турнирную таблицу на одну строчку
вниз!!! – посыпались распоряжения вездесущих букмекеров.
- Кто будет управлять лодкой
Хуанди?
- Наверное «Драконы»! – толпа
продолжала шуметь и дружно ринулась к тому месту, где должен был
причалить величественный флагман всех лраконьих лодок.
Зрелище на самом деле достойное, язык
не поворачивается назвать императорское судно лодкой, скорее фрегат
или линкор! Даже огромная Драконья лодка клана Дунцин смотрелась
жалкой пирогой рядом с кораблем Цинь Ши Хуанди. Благородные обводы,
высокие борта, как минимум две палубы, могучие под стать размерам
артефакты: громадная голова Дракона, которая аккумулирует море
энергии, щиты, способные отразить атаку по меньшей мере ханси,
магические движители…
При этом внушительный корабль скорее
всего не перестраивался, или это делали аккуратно, в точности
повторяя мельчайшие детали, так как все деревянные части идеально
оответвуют контурам силовых полей. Тончайшая обработка материалов,
дерево, пропитанное магией, не подвержено гниению, по факту оно
прочнее и долговечнее многих современных композитов. Металлические
части заполнены узорами, делающими их воистину неразрушимыми.
Совершенное оружие!
Но меня этот парад тщеславия и
великоимперской мощи мало интересовал, пока толпа отвлеклась, и
даже Лин-Лин побежала осмотреть монстра поближе, нашел
притулившуюся у самого дальнего причала крошечную лодчонку, на
которой одиноко сидел сгорбленный тяжестью прожитых лет старик.
Когда-то сильные руки повисли словно плети, мышцы иссохли, оставив
дряблую кожу, одежда аккуратная, но со следами починки, и это в
наше время изобилия синтетических тканей…
- Вы не уделите мне минуту внимания?
- подошел к пригорюнившемуся капитану.
- Да, конечно, - засуетился
обрадовавшийся хозяин.
- Это ваш корабль? – спрашиваю для
проформы, чтобы завязать разговор, вроде не слишком умный прием, но
он неизменно отлично срабатывает.
- Да, «Хайтуан» принадлежит нашей
семье испокон веков, - с гордостью ответил морской волк.
- У вас уже есть команда для
предстоящей гонки? – насколько знаю, смотрины проводят еще и для
того, чтобы найти людей для Драконьей лодки по тем или иным
причинам, оставшейся без моряков. Кстати, нетривиальная задача,
гонка опасна, а для управления судном нужны маги знакомые с морем,
навигацией и навыками сражения.