– Дак вот после того случая и изменилась! И полгода не прошло,
как расцвела, а осанка-то, а походка! Ты погляди только, превратила
нашу пекарню в культурную закусочную. Уж не знаю, что там
стряслось, но нам простым рабочим только счастье да помощь от такой
хозяюшки.
– Спасибо, это очень интересная история, – я улыбнулась
смущенной официантке, – только ты мне все про хозяйку рассказывала,
а про хозяина ни слова. Что о самом пекаре скажешь?
– Да что тут говорить, – женщина вмиг осунулась, – жена
хозяйство в свои руки взяла и тот.. спился он, в общем. Души в ней
не чаял, а сейчас только плачет да пьет. Кто этих мужиков
поймет.
Я проследила за взглядом Риты и не поверила своим глазам. Тот
пьяница, что грозился украсть мои камни, и есть хозяин пекарни на
Виноторговой улице. Восседающий за барной стойкой мужчина был
скорее похож на обросшего бездомного, чем на хозяина. Отбросив
предубеждения на его счет, я вгляделась в лицо. Да, официантка была
права… Красное и опухшее оно было не только из-за алкоголя. Под
каждым глазом красовались мешки с почти стертой кожей от соли. Он
плакал даже сейчас, печально наблюдая за своей женой и выпивая
очередную рюмку спирта.
– Здравствуйте…
Незаметно для себя я оказалась сидящей напротив пекаря.
– А… – протянул он, – добро за поясом. Чего надо?
– Я журналистка и пишу…
– Мне плевать.
Мужчина махнул рукой в мою сторону, но равновесие его подвело, и
он свалился со стула. Я вскочила, чтобы помочь, но он снова замахал
руками.
– Жалеешь меня? – спросил он, когда с трудом уселся и снова
потянулся к рюмке.
– Вы не выглядите как хозяин закусочной.
Пекарь засмеялся, хотя в нашем разговоре не было ничего
веселого. Это был смех разочарованного человека, тонущего в
собственной лодке.
– Теперь она хозяйка, – он ткнул пальцем в свою жену, – вон та
ведьма!
Я поперхнулась последним глотком какао. Уж как-как, но назвать
ведьмой эту добродушную женщину язык не поворачивался.
– Это ваша жена!
– Нет… теперь нет, – покачал головой мужчина, – это не моя
Маргарет. Она выглядит, как моя жена, но я-то вижу. Ведьма! Все
из-за того лорда, это все он… Тот лорд мучил ее, она рассказывала
ночью… Как душил и истязал… Моя дорогая Маргарет…
Чем больше он говорил, тем больше его слова сливались с пьяным
бредом. Было жаль этого мужчину. Как только началась истерика, одна
из официанток подбежала и начала успокаивать своего господина.