И… нет, естественно, о своем бессмертии я умолчала.
В Забытом Лесу иномирянок хоть и не жгли, их все равно не очень любили.
- Так вот, в чем твоя беда, - как только я закончила рассказ, больше похожий на исповедь, молвила Алантана, которая всё это время ласково перебирала мои косички. И это действовало на мои всколыхнувшиеся эмоции, как убойная доза антидепрессантов на невротика. – Что ж, так я и думала.
- Что? – я удивленно вскинула голову, чтобы посмотреть в ее спокойные, мерцающие в полумраке кабинета глаза. – Алантана, только не говорите, что вы… вы обо всём знали? Заранее?
- Девочка моя, - с жестких губ темной эльфийки сорвался мягкий, укоризненный смешок. – Я слишком много пожила, чтобы спутать рану на сердце с чем-то другим.
- Простите, - я глубоко вздохнула, но свою усталую черепушку на ее сильные колени все-таки вернула. – Я не хотела вас оскорбить.
- Ты ни в чем не виновата, - тихо рассмеялась Алантана. – Откуда ребенку знать все особенности и нравы Забытого Леса? Да и во всем произошедшем, вины Дариана тоже особой нет.
- Как же, - не сдержавшись, совсем некультурно фыркнула я. – Нет за ним вины. То-то он такой белый и пушистый… Стоп. Вы сказали – Дариан?!
- Конечно, - не обратив внимания на то, как я подпрыгнула, улыбнулась темная эльфийка. – Не по статусу мне называть этого вспыльчивого мальчишку Великим Князем. Или ты так не думаешь?
Я чутка подвисла, не зная, что сказать.
Алантана смотрела на меня с легкой насмешкой, выставив локти на подоконники и соединив кончики пальцев перед собой. Я машинально подскочила на ноги, но, даже сидя в удобном резном кресле без обивки, она все равно оставалась одного роста со мной. А еще, как я теперь начала понимать, мой истинный возраст для нее оставался такими копейками…
И вот именно в тот момент, глядя в мерцающее марево ее глаз, в моей голове стал складываться определенный пазл.
Темный Князь никогда не ходил в обуви, и никогда не менял прическу. У него был слишком свободный нрав, тяга к минимализму и любовь к темному цвету. Он никогда не трогал женщин, плетение тех цепочек для волос я видела здесь много раз… И те узоры на канцелярском ножичке были идентичны узорам на моей чернильнице!
Боже. Насколько всё это время я была слепа!
- Это же вы, - не сразу поверив, выдохнула я. – Это ведь вы вплели в волосы Дариана оберег!