Однако
богиня так ни разу и не выглянула из своей шагающей крепости, а
Сентискорч упорно избегала тех мест и заведений, в которые паланкин
никак не мог протиснуться. Вполне возможно, она не покидает его
даже внутри своего корабля – просто из соображений безопасности. Не
самая завидная участь. Вексель чувствовал вину за каждый день,
который она проводила в ожидании, пока команда Циркон продолжала
поиски заветного цветка.
Проблема
испорченных нанитов также не давала Векселю покоя. С одной стороны,
богиня наверняка может чем-нибудь помочь, но с другой стороны, она
принадлежит к вражескому доминиону. Слишком рискованно просто
взять, и рассказать ей о слабости одного из высших божеств. Это
равноценно предательству и вполне может спровоцировать самую
настоящую войну. Юноша провел несколько бессонных ночей, перебирая
в голове всевозможные варианты, но так и не смог ничего придумать.
Конечно, клятвы богов, данные при помощи Системы, непоколебимы,
однако Вексель не раз слышал истории о том, как эти обещания были
хитрым образом нарушены. В конечном итоге он не нашел ничего
лучшего, как посоветоваться с самой богиней.
***
– Э-э-э?! В
каком смысле, “готовятся к отбытию”? Ты в этом уверена?! Но как же,
а как же…
Вексель не
находил слов от растерянности. По всему выходило, что Тлальтекутли
собирается покинуть порт Мальстрема в тот же день, когда Циркон
должна доставить на станцию драгоценный груз. В один миг все его
фантазии рассыпались, как карточный домик. Он ожидал, что задание с
цветком будет своего рода проверкой. Очевидно же, что богиня
инсектоидов не станет лично прилетать в самое сердце вражеского
доминиона, просто чтобы раздобыть порцию божественной “Виагры”.
Есть какая-то проблема личного характера, которую она пытается
решить. И, по всей видимости, она решила, что Вексель ей для этого
просто не подходит.
– Организуй
нам еще одну встречу. Немедленно, – приказал он своей помощнице. –
Нужно выяснить, что мы сделали не так.
***
Прогулка
выдалась отвратительно нудной. Разговор с Сентискорч никак не
клеился, а обитательница паланкина вообще не подавала признаков
жизни. Вексель даже задумался на секунду, а правда ли внутри
экипажа кто-нибудь сидит, или богиня просто морочит ему голову,
отправляя голосовые сообщения через какое-нибудь устройство связи.
Периоды неловкого молчания становились все более тягостными и
долгими, до тех пор пока в этот хаос не вмешалась сама
Тлальтекутли: