Адьютант
подловила его прямо за столом. Должно быть выяснила через
Ассистента, где он находится. Алмазные глаза Циркон как всегда
излучали равнодушие и лукавую насмешку. Много раз Вексель пытался
увлечь ее, соблазнить, заставить ее зрачки хоть немного
расшириться. Но ни пылкие беседы, ни знаки внимания, ни неожиданные
поступки не могли растопить ее ледяное сердце.
Снежная
королева! Словно она знает что-то такое, чего не знает Вексель, и
это делает ее на голову выше него самого. Девушка совершенно не
скрывала свои естественные, кристальные волосы, хотя все прекрасно
знали, что слаймам под страхом смерти запрещено покидать
производственные планеты. Но пока никому из представителей закона
не хватило смелости сказать ей об этом прямо в лицо. Вексель и сам
не был уверен, сумеет ли он остановить владелицу “Кристалла
времени”, если вдруг случится что-нибудь непредвиденное.
– После
обеда нас посетит делегация торгового союза Ливан-4, – начала
девушка утренний инструктаж, пригубив какую-то дурно пахнущую
маслянистую жидкость из хрустального бокала. – Они заинтересованы в
услугах наших людей для борьбы с пиратами. Я назначила встречу на
два с четвертью.
Вексель
кивнул, рассеянно вертя жаренную талурианскую креветку, наколотую
на вилку. Все эти мелочи вполне мог бы согласовать его Ассистент,
но после нескольких неловких ситуаций Циркон стала каждый день
проводить такие вот брифинги. С упорством, достойным лучшего
применения, она как бы случайно вылавливала главу Мальстрема по
утрам и устраивала ему эту изощренную пытку потоком бесполезной
информации. По крайней мере, так ему всегда казалось. До вчерашнего
дня…
– На складе
проводится инвентаризация, мы подозреваем, что кто-то нечестно
распоряжался ресурсами, предназначенными для праздника, –
продолжила Циркон. – Требуется независимый эксперт, владеющий
Магией разума. Лучше всего, чтобы это были именно вы,
глава.
Еще один
послушный кивок. На Синоне он ни за что бы не стал возиться с
подсчетом каких-то там бочек и поиском виноватых. Просто отрубил бы
голову кладовщику и назначил другого. Но теперь все немного
иначе.
– Ах вот
еще, – как бы невзначай заметила Циркон. – Вчера, в самый разгар
праздника, как раз когда вы, эм-м-м, “отсутствовали”, на станцию
прибыл загадочный корабль без опознавательных знаков. Все бы
ничего, но сканирование корабля дает странные результаты, а мой
Ассистент опознал на одежде одного из гостей характерную символику
личной стражи Тлальтекутли…