– Пятьдесят луидоров, гражданин.
– Идет, – отвечал Баррас.
Между тем виконт лихорадочно соображал, как избавиться от дам, обступивших их со всех сторон.
– Милые дамы, вы, кажется, совсем позабыли о концерте, – обратился он к присутствующим.
Но они и не думали уходить. Обступив со всех сторон Барраса, они весело кокетничали с ним, время от времени бросая взгляды на Бералека.
Баррас, которого все время отвлекали, делал ошибку за ошибкой, удваивал и утраивал ставки и в результате проигрывал уже восемьсот луидоров.
– Ставлю вдвое, – заявил он.
Партия продолжалась, но вдруг послышались легкие шаги, и женская болтовня стихла.
«Кто-то вошел, – подумал Ивон, – судя по тому, что эти трещотки утихли, должно быть, женщина».
Он поднял голову, вошедшая стояла за его стулом. Сделав вид, что ничего не заметил, Бералек продолжал игру.
Баррас был готов закончить игру, лишь бы выйти из-за стола. Но женский взгляд, видимо, приказывал ему окончить партию. Он сдал ее без борьбы.
– Не хотите ли отыграться? – предложил Ивон.
– Вы позволите мне отказаться?
Проигрыш Барраса составлял целое состояние, на то время тысяча шестьсот луидоров были огромными деньгами. Баррас отстегнул от цепочки на часах одну из печатей и, подавая ее Ивону, сказал:
– Я надеюсь, что завтра вы вернете ее мне с вашим лакеем.
Ивон взял печать в руки, повертел ее…
– Гражданин директор, – обратился он к Баррасу, – эта вещица по нынешним временам так дорога, что достойна стать подарком.
Ивон встал, повернулся к женщине, стоявшей за его стулом, и, поклонившись, подал ей печать со словами:
– Мадам, я прошу вас принять этот маленький подарок.
Маленькая ручка протянулась к нему.
Бералек поднял голову. Глаза их встретились, и Ивон побледнел.
Женщина дико вскрикнула и, пошатнувшись, рухнула без сознания.
Ивон бросился к двери.
В дверях стояли люди. Среди них был и Фуше. Шевалье оттолкнул его и исчез прежде, чем его успели остановить.
Женщины столпились возле избранницы Барраса. Тот обратился к Фуше:
– Помогите мне перенести ее.
Вдвоем они ее подняли и положили на диван. Губы молодой женщины шевелились, но Баррас ничего не расслышал.
– Что она сказала?
– Я ничего не понял, – отвечал Фуше.
Она произнесла несколько слов, и Фуше прекрасно разобрал их.
Ивон бежал куда глаза глядят. Наконец он остановился и осмотрелся вокруг.