— Давно не заходил, красавчик. — Подмигивает Катя и уходит на летнюю веранду.
Я делаю вид, что занята, протирая стойку. Из-за неудавшегося свидания чувствую себя жутко неловко.
— Привет, Стефания. Я заходил утром, но Катя сказала, что ты опоздаешь, — произносит Женя, облокачиваюсь на стойку и мешая мне.
— Привет, были дела, — отвечаю я. Катя всё-таки задалась целью нас сосватать. — Что приготовить? — спрашиваю, избегая взгляда Жени.
— На самом деле, я пришёл извиниться. Не должен был лезть к тебе со своими советами. Прости, Стефания.
Я оставляю тряпку в покое и поднимаю глаза на Женю. Он взволнован и извиняется искренне. Не могу же ему сказать, что я даже не думала ни о нём, ни о своей обиде.
— Всё в порядке. — Улыбаюсь ему. Вижу, как и губы Жени растягиваются в ответной улыбке.
— Может, повторим сегодня?
Чёрт. Снова. Делаю глубокий вздох. Пусть буду выглядеть в глазах Жени стервой, но лучше обрубить всё сразу.
— Жень, сразу хочу сказать, что я не ищу отношений в ближайшие несколько лет. Не хочу давать тебе ложные надежды. Не трать на меня время, — тихо произношу, чувствуя себе ужасно.
Женя молчит несколько долгих секунд.
— Я услышал тебя. Стефания, а от моей дружбы тоже откажешься?
Я не успеваю и рта раскрыть, как в кофейню забегает Катя.
— Один урод не заплатил и убежал! — выкрикивает она.
Начинается суматоха. Женя пытается понять в какую сторону убежал халявщик, чтобы его догнать. Катя вызывает полицию, а я подсчитываю убытки. Через несколько минут мы успокаиваемся тем, что карма обязательно накажет такого человека.
Женя снова оказывается около меня и заказывает капучино. Он понимает, что разговор уже не продолжится. Момент упущен. Женя забирает кофе, благодарит меня и выходит, бросив на прощанье многозначительный взгляд.
— Кать, можно попросить об одолжении?
Подруга кивает.
— Никогда больше не старайся устроить мою личную жизнь, — говорю строго.
Катя отмахивается.
— Ой, я троих подруг так замуж выдала, а они сначала тоже носы воротили, — отвечает она. Я закатываю глаза, но не спорю.
Весь день я пытаюсь найти решение проблемы. Первая мысль — взять кредит, но такую сумму мне не даст ни один банк. Даже, если предположить, что такой найдётся, то нужно быть реалисткой — я не смогу выплачивать его. Допустим, мы продадим квартиру, Руслан устроится на две работы, и я ещё на одну, но этого всё равно не хватит. Что же делать? Как быть? Как спасти безответственного брата? Решаю, что завтра пойду в казино и постараюсь договориться о выплатах… Главное, собраться с духом.