Виктор набрал было воздуха, но лишь шумно выдохнул, малодушно
отведя взгляд.
– Так о чём ты?..
И договорить подруге детства не дал.
– О твоих чувствах, Линнет. Это заметно, не отпирайся – я не
такой уж и слепой дурак, каким пытался казаться. – А иначе «своё»
поведение проклятый описать не мог. Как не мог и расписаться в том,
что «открылись глаза» у него только сейчас. – Я так же понимаю, что
буду выглядеть в твоих глазах тем ещё уродом, но иначе поступить не
могу…
Линнет нахмурилась. Нет, не так: она НАХМУРИЛАСЬ. Явление,
которое становилось доступно взору крайне редко, и то чаще всего в
шутку. Сейчас же девочка выглядела так, словно ещё немного – и она
начнёт гневаться.
– Начну я с того, что тебя, Лин, я воспринимаю как друга.
Хорошего, бесценного друга… но ничего сверх того. Бесспорно, со
временем ситуация может измениться, но пока всё обстоит именно так.
Обижать тебя я не хочу, но и врать правильным не считаю. –
Отчаянная попытка подсластить пилюлю желаемого эффекта не принесла.
В уголках глаз Линнет заблестели слёзы. Оттого продолжать Виктору
было вдвое неприятнее. – И… у меня есть любовница.
– Рабыня?.. – Первый всхип.
– Я не настолько плох. – Проклятый выдавил из себя кривенькую
улыбку. Получилось плохо. – Служанка, Лиса. Этот разговор… он нужен
для того, чтобы для тебя это не стало… слишком неожиданным и
слишком плохим сюрпризом там, где ты будешь вынуждена постоянно
видеть моё лицо.
Ни разу за обе свои жизни Виктор не видел, чтобы кто-то так
рыдал. Практически беззвучно, с едва слышимыми всхлипами и такой
нескрываемой болью во взгляде и слезами, стекающими по щекам и
разбивающимися о поверхность алого с золотым ковра. Даже мана
Линнет начала вести себя совсем не так, как должно. Проклятый
чувствовал это так же ясно, как и происходящее в собственном
теле.
Совсем не к месту промелькнула мысль о том, что после обучения
он станет превосходным антимагом, способным считывать действия
мага-противника. А если он ещё и расширит свои теоретические знания
о боевой магии…
– Э-этого н-никогда не буд… будет. – Заикаясь и сбиваясь
пробормотала Линнет ар Веноза. – Я этого не приму, так и знай!
Виктор тяжело вздохнул.
– Я догадывался, что ты это скажешь. Но так, возможно, всё
будет… проще?
– Проще? – На секунду девочка опустила веки, а подняв их –
посмотрела на проклятого с осуждением. – Для кого, Вик? Для меня?
Или для тебя? Уходи!