- А вы случайно не из них? – уточнила у меня Алиша. – Жаль, - добавила, когда я покачала головой. – Могли бы учить и этому тоже, хотя хозяин вроде и сам справляется, занимается с ними. В замке-то артефактов много. Самые опасные сэар Уинферн держит под замком, но на чердаке могут отыскаться и другие, до которых у него ещё руки не дошли.
Что же касается мистических существ, то они тоже имели место быть. Те же демоны и прочая нечисть, о которых уже говорила кухарка раньше. Впрочем, считалось, будто они обитали исключительно в других мирах, так что скорее относились к местному фольклору. А вот что реальнее – и хуже – всего, так это монстры с Диких земель, которые находились прямо за границей городка, наместником которого являлся Уинферн. То есть вот этого самого, куда меня занесло!
Алиша поведала мне, что сама крепость – тоже своего рода артефакт. Один из форпостов, возведённых уже упомянутыми в её рассказе древними магами для охраны королевства. С тех пор, как магов не стало, наместниками становятся потомки их родов, поскольку только так можно сдерживать опасность, готовую захватить сначала город, а затем и всё королевство.
Услышав это, я нервно сглотнула. Вдруг вспомнилось то тёмное, ужасающее, что я видела из окна. Должно быть, это и были Дикие земли. Те, в которых водятся монстры. Собеседница никогда не видела их воочию, поэтому не могла описать подробно, но обмолвилась, что в библиотеке есть книги с картинками, на которых запечатлены эти существа.
- Ух, страховитые! Мне демонята сказывали, я сама и смотреть не стала! Приснятся ещё! – махнула она рукой.
- А я бы поглядела… – протянула Клодетта.
- Ишь, бесстрашная, поглядела бы она! – проворчала кухарка.
- А вам не страшно здесь жить? – спросила я.
- Ну так прорывов давно не было, - отозвалась Алиша.
- Прорывов? – переспросила я, оглянувшись в сторону окна, за которым стало совсем темно.
- Это когда монстры за границу прорываются, прямо в город. На моей памяти такового не случалось. Но бабка моя сказывала, что бывало такое, когда она ещё девчонкой была. На всю жизнь запомнила! Да и как такое не запомнить – её отец от монстров пострадал, на всю жизнь калекой остался.
- А из-за чего могут произойти такие прорывы?
- Да кто ж их знает! Может, артефакт какой из строя вышел или тогдашний наместник со своей задачей не справился… А то и помер посередь зимы, так что нового сразу не смогли прислать, только по весне, вот брешь в защите и образовалась. Они ведь тоже не бессмертные, наместники-то. Или монстры в тот год народились особо вредные, смогли проломить защиту.