– Когда это было? – поинтересовался Юрий.
– Едва «Полтава» корму показала.
– То есть, когда стало известно, что Карла перевозят из Москвы в
Петербург. И что же этот человек ещё сказал?
– Предложил двести тысяч. Дал время подумать.
– Нехило. А ты что?
– А я сразу к Петру Алексеевичу. Дураков нет – в такие дела
ввязываться, за которые топором по шее не самое худшее наказание.
Он мне велел соглашаться и обо всём, что узнаю, ему докладывать.
Разузнал и доложил, что кое-кто намерен Каролусу побег устроить.
Это всё.
– Не всё, – дотошно уточнил криминалист. – На когда назначен
побег?
– На завтра. В полночь в крепости смена караулов, так я должен
устроить, чтобы Каролус после оной имел ключ и провожатого, и не
имел препятствий к выходу на берег, где его станут в лодке
дожидаться. Пётр Алексеевич знает.
– На такое дело заказчик сам не выйдет, опять исполнителей
пошлёт, – задумчиво проговорил Юрий Николаевич. – Самого бы его за
жабры взять…
– То уже не твоя печаль, эксперт, – Данилыч не упустил случая
его снова поддеть. – Ты его, главное, не спугни раньше срока.
– А есть зацепки?
– Будут, – коротко хохотнул Меншиков, цепляя к поясной портупее
богато инкрустированную шпагу. – Дай только срок.
– Хорошо, хоть предупредили меня, – покривился Юрий. – А то я
уже не знал, что и думать, когда накопал …интересное… Деньги-то
хоть взял с них?
– Половину вперёд, – Алексашка вернул ему едкую усмешку. – Сто
тыщ на дороге не валяются. А явятся спросить за оные – так у меня
шпага всегда при себе… А я тебя вспомнил. Видал под Полтавой: вы,
егеря, здорово свеев тогда побили. Они так бежали, что мы их
верхами едва догнать смогли… Да, дела были славные. А и ныне немало
таковых случится, помяни моё слово, эксперт…
5
Для татар из Крыма набег – это способ жизни. Без набегов и ясыря
Кырым быстро придёт в упадок.
В уходящем году, отмеченном победой России под Полтавой, у татар
была договорённость с гетманом Мазепой, что грабить станут польские
коронные земли. Благо там сейчас рай для людоловов: война всех со
всеми. Они и взяли в этом году богатый ясырь. Но теперь Мазепы нет.
На Сечи смута, московиты побили северного султана Карла и держат
его в плену. Казалось бы, войско русского царя ушло в свои земли,
есть шанс устроить зимний набег и пограбить его собственные города.
Но татары не спешили. Ведь по всем приметам подступала весьма
суровая зима.