Место, откуда разрослись побеги, называется мутовкой. Мутовок не образуется только первые два года сосновой жизни. Поэтому, если нужно узнать возраст растения, достаточно сосчитать мутовки на стволе и причислить два младенческих года.
Древесный паспорт
Не у каждой древесной породы так просто высчитать возраст, как у сосны. Хорошо заметные мутовки образуются далеко не у всех. А по внешнему виду определить тоже трудно.
Да и у сосны с возрастом нижние сучья на стволе засыхают и отваливаются. Даже след их зарастает грубой толстой корой. Вот и гадай: сколько же лет этому дереву – сто или двести.
Для лесников здесь нет затруднений.
Количество прожитых деревом лет они могут подсчитать с точностью до года. Это совсем не сложно.
Оказывается, каждое прожитое лето оставляет внутри дерева свой след. В его древесине.
Если внимательно рассмотреть торец спиленного ствола, можно увидеть концентрические кольца. Словно круги мишени, расходятся они наружу от сердцевины в центре ствола, чередуясь светлые и тёмные.
Это годичные слои. То есть, ежегодный прирост дерева в толщину.
Светлые части годичных колец шире тёмных и называются весенней древесиной. Тёмные – летней или осенней.
Это значит, что светлая часть прироста образуется весной и в начале лета, когда дерево усиленно растёт. Тёмная часть – в конце лета, когда рост дерева затухает. Зная эти особенности прироста, достаточно тщательно пересчитать тёмные или светлые кольца, и будет известно число прожитых деревом лет.
Для того чтобы при таких подсчётах не губить понапрасну дерево, лесные специалисты придумали приростной бурав. Стальную трубку с пологой винтовой резьбой по внешней поверхности.
Человек осторожно ввинчивает бур в ствол дерева. Когда инструмент будет извлечён обратно, внутри него останется столбик вырезанной древесины. Годовые слои на этом цилиндрике заметны очень хорошо.
После извлечения бурава лесники закрывают вырезанное отверстие деревянной пробкой и замазывают смолой.
Пробка и смола не позволяют проникнуть внутрь дерева ни вредителям, ни болезням.
По кольцам ежегодного прироста можно узнать вольготно ли жилось дереву в те или иные годы. В сезоны благоприятные для роста и развития кольцо весенней древесины будет широким. И, наоборот, узким – в неблагоприятные.
На спиле живого дерева между корой и древесиной различим тонкий влажный слой.