Глядя назад в историю, мы увидим, насколько отношение к прошлому и будущему изменилось. До последних столетий практически не думали о будущем, разве только о ближайшей перспективе. Почему же в течение очень короткого периода времени произошло такое изменение? Почему сегодня внимание людей главным образом направлено на будущее, если раньше оно было направлено к традициям, к прошлому?
Исторические изменения традиционно объясняют социальными процессами. Наша точка зрения состоит в том, что основными движущими силами истории являются внутреннее развитие человека и возрастание силы его Я.
Чтобы понять развитие человека и общества во времени, посмотрим, что на различных этапах истории оказывается в поле внимания человека. Даже если мы попытаемся более точно наблюдать за самими собой, мы увидим, что внимание скачкообразно направляется туда, куда его нечто привлекает. Мы замечаем то, что наши чувства нам предлагают: если где-то раздается звук, мы прислушиваемся, если что-то блеснет – наш взгляд упадет на это. Кроме внешних факторов, внимание человека улавливает его внутренние движения: когда возникает мысль, внимание начинает заниматься ею, когда поднимается какая-то эмоция или импульс, тогда внимание сосредоточивается на нем. Помимо внешних стимулов, на движение внимания влияет то, что мы считаем важным, что существенно с точки зрения сохранения жизни.
Согласно закону онтогенеза, человечество повторяет в своем развитии этапы развития человека и наоборот. Мы видим, что человечество в целом, а также и общественная жизнь, развивались по тем же закономерностям, по которым развивается и растущий человек, проходя определенные этапы: детство, школьный возраст, молодость, взросление и т. д.
Понаблюдаем за маленьким ребенком и его связью с семьей. Когда малыш только родился, он совершенно зависим: вся его жизнь зависит от родителей и их желания ему помочь. Даже чисто внешне он связан со своими предшественниками, или прошлым. Но ребенок растет, и постепенно он освобождается от такого рода связи. По достижении 9-10 лет, и особенно ярко в подростковом возрасте, в нем происходит основательный поворот. Этот поворот – переходный возраст – направлен против традиций семьи. В молодом человеке возникает желание самостоятельно делать свои выборы и создать себе свободное пространство. Вместе с этим развивается чувство ответственности.