– А что там такое?
– Скоро звёзды зажгутся, – удивленно сказала Ира. – Ты что, никогда не смотришь на звёзды?
Теряев поднял голову и замер.
Ира смотрела на Теряева.
– Если забраться на чердак, – сказала она, – звёзды лучше видно. Но у меня дома нет чердака.
– У меня есть чердак! Только он всегда заперт.
– Ну! Замок – это не проблема.
И они посмотрели друг на друга, как заговорщики.
– Лезем? – спросила она.
– Лезем, – сказал он.
Они встали и пошли.
– Твои родители волноваться не будут? – спросил Теряев.
– Да я помру, они не заметят. Им даже легче будет. Расходов меньше, – пояснила Ира. – Мама говорит, я им в копеечку встаю. А твои будут волноваться? Ты им тоже в копеечку?..
– Не…Я с бабушкой живу. Я её предупрежу, что погуляю подольше – и всё. Про чердак ей говорить нельзя. Бабушка нас одних не пустит, вместе с нами полезет, а она старенькая, ей трудно.
– Потрясная у тебя бабка! – завидуя, изумилась Ира. – Моя мамаша истерику бы закатила – и все дела, – и Ира подобрала с асфальта железную ржавую палку. – Пригодится.
Они вышли из лифта на последнем этаже теряевского дома.
– Вон он, – кивнул Теряев на винтовую лестницу.
Ира мигом взлетела по лестнице.
– А чердак-то открыт! – сказала она сверху, слетела так же быстро, как взобралась, и вцепилась в Теряева. – Там кто-то есть! Как думаешь? А кто там может быть, а? Леший, да? Как думаешь?
– Лешие только в лесу живут, – со знанием дела объяснил Теряев. – В домах живут домовые. На худой конец, привидения.
– Привидение, привидение! Это оно! Я чувствую!
– Разберёмся, – сказал Теряев и пошёл.
– Может, в другой раз?
– Подожди меня здесь.
– Нетушки! Мне без тебя страшно.
Когда проникли на чердак через люк, они обнаружили неяркий свет в глубине, за балками, шорохи и стуки. Теряев и Ира медленно, осторожно, держась друг за друга, стали продвигаться на свет.
Это горела толстая, белая, заплывшая воском свеча в консервной банке на столе, совершенно скрытом под обилием книг, брошюр, тетрадей. У стола стояло привидение, большое, чёрное, в ватнике, валенках и вязаной шапочке на голове.
– Привидение, а привидение, – позвала Ира и на всякий случай подняла палку, приготовившись ударить.
Привидение вздрогнуло так, что уронило под стол очки с розового носа, и жалобно попросило:
– Ребята, только, пожалуйста, ничего не ломайте!