А тут еще в фонарике окончательно села батарейка, и он погас. В полной темноте Опант заплакал, и слезы его капали прямо в грязь, в которой он крепко увяз.
Прошло много времени, прежде чем он успокоился и смирился с тем, что останется здесь навсегда и никто никогда его не спасет. Делать теперь было нечего, и Опант заскучал. Чтобы хоть как-то себя развлечь, он принялся осторожно двигать гусеницами вперед-назад и приговаривать свое любимое «оп-оп».
Так он и катался тихонько туда-сюда, как вдруг заметил, что, двигая гусеницами медленно, приближается к тому месту, где заканчивается жижа и начинается сухая тропинка. Опант приободрился, ухватился за траву и стал помогать себе руками. Грязь крепко удерживала его, но он отважно сражался с ней и настойчиво одну за другой предпринимал аккуратные попытки освободиться.
И вот он совершил еще один рывок и, наконец, выбрался из грязи на сухую тропинку.
– Опа! – воскликнул он и радостно закружился. – Опа, опа, опа, опа!
Он спасся!
Опант столько всего пережил и так сильно устал, что хотел поскорее вернуться обратно в гараж, чтобы отдохнуть. Уже начало светать, сжимая потухший фонарик в руке, он заторопился. Проехал все слепые повороты узенькой тропинки, подлез под калитку и поднялся по дорожке к гаражу. Там нырнул в щелку прикрытых ворот и оказался дома, где все знакомо.
Забравшись в своем углу под замасленную куртку, он удобно устроился и закрыл глаза. Запели петухи, но Опант уже крепко спал.
Глава 3. Опант узнает, что в гараже он не один
Весь день Опант сидел в своем углу и не двигался. Совсем. Он боялся пошевелиться. Это было так непривычно, что вечером, когда дедушка Саша закрыл ворота и ушел, Опант сразу выкатился из укрытия, чтобы размяться. И заскрипел.
Рьяно катаясь по гаражу, он никак не мог обрести ту легкость, с которой всегда передвигался. Он разминался и разминался, скрипел и скрипел, как вдруг над головой раздался чей-то голос
– Да тише ты!
Опант так сильно испугался, что сиганул в свое укрытие и по пути свалил ведро. Раздался металлический грохот, все в гараже содрогнулось. Когда ведро замерло, в воздухе надолго повисла напряженная тишина. В темноте прозвучал тот же голос:
– Фуф, кажется, дедушка Саша ничего не услышал.
– Кто здесь? – спросил Опант, дрожа от страха.
– А как ты думаешь? – ворчал незнакомец. – Чуть не выдал нас всех. И что ты сразу-то выкатил? Подождать не мог?