Поимка нарушителя далась Сержу нелегко, и теперь он со всех ног спешил домой с орущей сумкой в руках и терялся в догадках, как утихомирить разбушевавшегося ведьминского кота.
В кармане брюк запиликал телефон. Гордон нахмурился – совсем некстати. Он и так с большим трудом удерживал в руках сумку с рвущимся на свободу Маркизом, а тут еще и это. Изловчившись, парень запихал сумку под скамейку на одной из автобусных остановок и потянулся за телефоном.
– Да!
– Серж, это я! – донесся до него веселый голос Лили. – А ты где?! Я тебя уже полчаса жду!!!
Парень скосил глаза на наручные часы и чертыхнулся. Занятый поисками и поимкой Маркиза, он совсем забыл про время. Ровно в три часа дня они с Лилей договорились встретиться у подъезда его дома, а на часах уже полчетвертого.
– Лилечка, прости! Я уже бегу!!!
– У тебя точно все в порядке? – не успокаивалась трубка.
Серж перевел дух и уставился на пыхтящую под скамейкой сумку. Ведьминский кот все еще не терял надежды выбраться из плена, и его вопли разносились по всей улице.
– Да как тебе сказать, – протянул Гордон, – я тут Маркиза встретил…
Дальше можно было не объяснять.
– Понятно, – отозвалась Лиля, – тогда я в аптеку! За успокоительным!
Парень улыбнулся.
– Маркиз, конечно, сегодня в ударе, но надеюсь обойтись без лекарств.
– Погоди, еще не вечер! – многозначительно сообщила трубка.
Серж вздохнул. Да уж, этот кот способен на многое.
С агрессивно настроенной сумкой парень боялся ехать в автобусе, поэтому несколько кварталов пришлось идти пешком, то и дело прячась от скоплений людей. Если Маркиза засекут, проблем не оберешься. Наконец, через полузаброшенной парк Гордон добрался до своего дома и еще издалека заметил переминавшуюся с ноги на ногу фигуру Лили.
– Ну наконец-то! – выдохнула она и порывисто обняла Сержа за плечи. – Я уж думала, вы опять в какую-нибудь историю влипли!
– Еще влипнет, обещаю! – угрожающе донеслось из сумки. – Слово ведьминского кота!
Ребята переглянулись, дружно вздохнули и поспешили в подъезд, подальше от лишних глаз и ушей.
Квартира Сержа, маленькая, скромно обставленная, но чрезвычайно уютная, сразу же пришлась Лиле по душе. Не то что в Санкт-Петербурге. Разумеется, жилище отставного полковника Грачева было выше всяческих похвал. Лилина мама тщательно следила за тем, чтобы у них было все самое лучшее – начиная от ламината в прихожей и закачивая шторами на кухне. В кабинете отца даже висело несколько картин – подлинников известных в городе художников, которыми он гордился и не упускал случая похвастаться перед своими гостями. Но именно здесь, среди всей этой дорогой кожаной мебели, картин в тяжелых позолоченных рамах, коллекционного хрусталя Лиля чувствовала себя неуютно, словно в золотой клетке. Зато простые беленые стены, продавленный диван и местами облупленный шифоньер неожиданно оказались милее обыденной роскоши, и Лиля счастливо улыбнулась.