Около десятка байкеров, уже полностью готовых к предстоящему выступлению, в последний раз осматривали своих железных коней, поправляли шлемы и нет-нет, да и поглядывали на соперников. Согласно утвержденной программе им предстояло посостязаться в ловкости и маневренности на опасных виражах и выполнить несколько сложных кульбитов, сопоставимых с цирковыми трюками.
Однако, как и в любом спорте, здесь были свои фавориты и свои пешки, которые этим самым фаворитам отчаянно завидовали. От наблюдательных глаз ведьминского кота не укрылась стайка стоявших в отдалении подростков, которые с ненавистью поглядывали на готовящихся спортсменов и о чем-то шушукались.
– Ага! – обрадовался Маркиз. – Кажется, затевается любопытное дельце!
В два прыжка кот оказался около заговорщиков и навострил уши. Мальчишки не обратили на того совершенно никакого внимания и продолжали горячо спорить.
– Да пойми ты, я на Филатова отцовский мерс поставил! – срывающимся голосом вещал один из них, худенький белобрысый паренек с дрожащими от волнения руками. – Если он продует, мне не жить! Это серьезные ребята, с ними шутки плохи!
Его приятель нервно мял пальцами сигарету и озабоченно оглядывался на прохаживающихся невдалеке байкеров.
– Я тебе говорил, не связывайся с бандой Косого! Они потом не отстанут, и даже твой влиятельный папаша тебя не отмажет!
– Да кто ж знал! – чуть не плача отозвался белобрысый. – Он мне дозу обещал достать! Ну помоги, будь человеком!
Другой подросток тяжело вздохнул и покрутил пальцем у виска.
– Ты представляешь, что со мной сделают, если кто-нибудь заметит?!
– Не заметят! Видишь, какая тут суета! Одна нога здесь – другая там!
Маркиз беспокойно зарезал на месте.
– Опаньки! Жареным запахло!
И как в воду глядел – не успел кот и глазом моргнуть, как приятель белобрысого, воровато оглядываясь по сторонам, быстро подскочил к одному из стоящих мотоциклов и что-то сунул в выхлопную трубу.
У невольного свидетеля этого подленького поступка глаза полезли на лоб.
– Ну и детишки нынче пошли! Им человека поколечить – раз плюнуть! Даже я, ведьминский кот, такое не вытворяю!
Маркиз быстро тряхнул хвостом, и невесть откуда появилась крепкая бечевка. Она подлетела к заговорщикам и, несмотря на истеричные вопли, туго примотала их к ближайшему столбу.
– Так-то лучше, – удовлетворенно мяукнул Маркиз, – а то совсем распустились!