Не дыша Серж присел на корточки и молниеносным движением вцепился в пушистый хвост.
– Попался!
– Здорово, ученая крыса! – послышалось в ответ, и на мальчика уставилась пара немигающих янтарных глаз. – Со скуки еще не помер?!
Подобная манера общения была нормой для ведьминского кота, поэтому Серж даже не обиделся.
– Ты что творишь! – проигнорировав вопрос, напустился на него Гордон, – хочешь весь институт по кирпичику разнести?!
Маркиз хитро прищурился.
– Много учиться вредно, а вот смех продлевает жизнь!
– Значит, ты будешь жить вечно!
– Не исключено! – осклабился кот и стрельнул в сторону двери, – пойду-ка я, пожалуй!
Но Сержа так просто не проведешь. Ни на секунду не поверив, что пройдоха решил бросить свои проделки на полпути, парень лишь крепче вцепился в кошачий хвост.
– Стоять! Для начала наведи в аудитории порядок, а потом уж я с тобой серьезно поговорю!
– Непременно! – раздался хитренький голосок, и в следующее же мгновение одна из гардин сорвалась с места и заскользила в его сторону.
Серж понял, что дело плохо, но силы были неравны: ведьминский кот не привык, чтобы ему мешали. Пока Гордон отчаянно отбивался от агрессивной гардины, Маркиза и след простыл.
– Ах ты, паршивец! – взвыл Гордон и без сил плюхнулся на пол. – Ну попадись мне только!
Несмотря на свои внушительные размеры Маркиз умел быть незаметным. Стоило ему показаться в коридоре института, как раздался резкий звонок – закончилась очередная пара. Тут же со всех сторон высыпали студенты, смеялись, галдели и не обращали совершенно никакого внимания на свернувшегося в углу черного кота.
– Эх, ребята, у меня уже желудок сводит!
– Точно, есть охота, просто ужас!
Услышав это, Маркиз оживился.
– И в самом деле, не пора ли перекусить, – проворчал он и затерялся среди наводнившей коридор толпы.
Расчет ведьминского кота оказался верным: голодные студенты косяком потянулись к столовой.
– Гамбургер с курицей и компот!
– Будьте добры, слойку с творогом!
– А что, солянки сегодня нет?
Беспорядочные выкрики будоражили воображение, и Маркиз облизнулся. Конечно, на особые деликатесы в студенческой столовой рассчитывать не приходилось, но все же кое-чем поживиться можно. Недолго думая кот просочился среди ног толпящихся у раздаточной ребят и затаился в укромном уголке. Дородная дама в туго натянутом переднике и кислой миной на лице швыряла тарелку за тарелкой, а очереди ни конца и края. Маркиз трезво оценил ситуацию – через пару минут тут не то что мяса, даже хлебной крошки не останется.