– Максим Эстрейхер.
И представил своего друга:
– Рауль Дювернуа.
Затем оба молодых человека пригласили Доротею от имени графини де Шаньи пожаловать в замок на чашку чая.
– Вы просите меня одну? – лукаво спросила Доротея.
– Конечно, нет, – возразил Рауль Дювернуа с вежливым, почти изысканным поклоном. – Моя кузина будет рада видеть и ваших юных товарищей. Надеюсь, вы нам не откажете.
Доротея пообещала быть, только переоденется и приведет себя в порядок.
– Нет-нет, не переодевайтесь, – просил Эстрейхер. – Приходите так, в этом костюме. Он вам очень к лицу, а главное – ничего не скрывает и подчеркивает грацию и красоту вашей фигуры.
Доротея покраснела и сухо отрезала:
– Я не люблю комплиментов.
– Помилуйте! Разве это комплименты, – возразил Эстрейхер, не скрывая иронии. – Это только должная дань вашей красоте.
Когда молодые люди удалились, Доротея пальцем подманила Кантэна и сказала, смотря им вслед:
– Будь осторожен с бородатым.
– Почему?
– Он хотел подстрелить тебя сегодня утром.
Кантэн чуть не упал в обморок.
– Не может быть. Ты не ошиблась? – пролепетал он со страхом.
– Нет. Та же походка и так же волочит левую ногу.
– Неужто он узнал меня?
– Может быть. Увидев твои прыжки на арене, он, верно, вспомнил того дьявола, который утром лазил по канату. А от тебя перешел ко мне и догадался, что это я хватила его камнем по черепу. Я вижу по его глазам, что он все понял. Какая гнусная у него манера лезть с пошлостями и при этом насмешливо улыбаться.
Кантэн вспылил:
– И ты еще хочешь остаться! Ты смеешь еще оставаться.
– Смею.
– Несмотря на бородатого?
– Ведь он понял, что я его разгадала.
– Чего ты хочешь?
– Хочу погадать им и заинтересовать их.
– Зачем?
– Чтобы заставить проболтаться.
Кантэн был окончательно сбит с толку.
– О чем же?
– О том, что меня интересует.
– А если обнаружится кража? Если нас потащат на допрос?
Терпение Доротеи лопнуло:
– Если ты такой трус, возьми у капитана деревянное ружье и стань на караул у фургона. А когда появятся жандармы – пали в них пробками! Понял?
Доротея быстро привела себя в порядок и пошла в замок. Рядом с ней шагал долговязый Кантэн и рассказывал все подробности своего ночного приключения. Сзади шли Кастор и Поллукс, а за ними – капитан, тащивший повозку, нагруженную его незатейливыми игрушками.
Приняли их в главной гостиной замка. Прислуга сказала правду: графиня была славная, сердечная женщина. Она ласково угощала мальчиков сладостями и была очень мила с Доротеей.