Несёт его конь вороной шагом, рысью, галопом,
А мольбы над Днепром прерывает лишь песнь трясогузки:
«Знаю, Мудрец, преступны брата старанья!
Знаю, место святое он сделать хочет пустыней,
Но помилуй глупца, сохрани его от умиранья,
И грозною лапой смири лучше в князе гордыню»
Услыхал древлий бог искательство милой девицы,
Норов смягчился исконным ее подношеньем,
Увидал древлий бог княжий отряд вереницей
И думал, следя за весёлым их продвиженьем:
«Пой, человек, позабавь нынче бренное тело,
Древом шумишь, бахвалишься нагло и звонко,
Но моргнешь лишь разок – и листва твоя пооблетела,
Вот – ты уже шепот ненужный в устах своего же потомка.
Краток твой век, мой же Велесов век – бесконечен,
Почитают законы богов всех русинов селенья,
Преступить их желаешь? – На смерть приговор обеспечен!
Но пой свою песню – сестра тебе дарит спасенье!»
И думал старче божественный тяжкую думу,
Как же так поступить, Ивы уважить старанье,
Чтоб и князь повернул восвояси без лишнего шуму,
Но, и чтобы охальнику было бы образованье?
И решил наконец браду рукой потрепавши
«Явлюсь на пути смоляным козлом беспризорным,
Вразумеют мой знак – не станут их главы опавши,
Развернутся, узрев, как высится Велес дозорным.
Коль погубят козла, явлюся мерцая глазами,
Что звёздами, дикою рысью ночною,
И падут предо мной, как гречанки пред образами!
А не падут – и тогда не обрушусь войною.
Явлюсь я отряду с дорожки лесной разик третий,
Теперь уж исконно явлюсь – в подобии тихого змея,
Проползу шипя языком меж соцветий,
Дружинника лучшего жертвой себе заимею.
Устыдятся тогда в сердце своем огрубелом,
Ляжет на лица их скорбь позорною тенью,
А ежели нет, так в дебрях на озере Белом,
Будут преданы князь и дружина забвенью!»
III
Красива, ты, Русь, да землица твоя, ох, великая,
День и ночь скакун Владимира нес, ох, поджарый,
Но под дубом ветвистым, где птички гнездятся чирикая,
Князь свалился усталый, беседу ведет с Светозаром.
«Заморился я, друже, да конь все силы похерил,
Выпьем-ка мёду, мясо на углях томится,
Присядь же вот тут, тебе б я и сердце доверил,
Друг ты надежный, гляди какая денница!
То небо сияет, вещая: «Ваш путь благороден»
И солнце восходит храбрости нашей свидетель,
Ну не можно же быть лучшей какой среди родин,
Чем Русь золотая, нет приятнее края на свете!»
Светозар же в ответ с видом сказителя басен: