Каково же предназначение ангелов? Кроткое служение Богу в деле спасения и творческого возделывания природы и человека, но в то же время духовное воинствование против своих мятежных собратьев, творящих насилие над человеком и природой.
Так и поступают архангел Михаил и ангелы его.
Михаил трижды упоминается в Откровении Даниила. Явившийся Даниилу "муж" (судя по описанию, Сам Иисус Христос как Бог) рассказывает о Своей борьбе против "князя Персидского": "вот Михаил, один из первых князей, пришел помочь мне" (Дан. 10:13); "нет никого, кто поддерживал бы Меня в том, кроме Михаила, князя вашего" (Дан. 10:21). Здесь явно имеются в виду не названный по имени ангел-покровитель Персии и Михаил как ангел-покровитель Израиля.
Однако следующее упоминание о Михаиле в пророчестве Даниила заставляет думать о нем как о земном человеке. В связи с описанием походов "презренного" царя (в Откровении Иоанна ему соответствует образ "зверя из бездны"), Даниил говорит:
"И восстанет в то время Михаил, князь великий, стоящий за сынов народа твоего" Дан. 12:1.
О каком народе здесь идет речь? Даниил явно имеет в виду Израиль (иначе тогда никто мыслить не мог!); однако, в откровении Иоанна говорится о стремительном возникновении как бы нового народа из числа верующих в Иисуса Христа. Этот "новый Израиль" также имеет своего ангела – покровителя: это "Ангел, восходящий от востока солнца и имеющий печать Бога живого" (7:2). Он выстраивает народ по 12 коленам, ставя "печати на челах рабов Бога нашего" (7:3). Трудно сомневаться, что покровителем нового Израиля является тот же архангел Михаил.
В Откровении Иоанна имеется прямое упоминание имени Михаила:
"И произошла на небе великая война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе" 12:7.
Чрезвычайную важность имеет не только само это событие, но и контекст, в который оно вписано.
Посмотрим, что было непосредственно перед этим.
Иоанн видит "великое знамение":
"Жена, облеченная в солнце,… кричала от болей и мук рождения…"
"Дракон … стал перед женою, которой надлежало родить, дабы, когда она родит, пожрать ее младенца" (12:1-4).
Именно этого дракона низвергает Михаил, после того как попытка "пожрать младенца" не удается.