Поделившись своими планами с боссом, я получила позволение уехать в столицу. Максим в честь праздника вручил мне конверт с новогодней премией и взял с меня обещание порадовать себя чем-нибудь приятным. Очень хотелось поинтересоваться его планами на праздник, но я не решилась. Наши отношения потеплели после того, как нам удалось поговорить за завтраком в Москве. Все чаще я замечала, как много мне нравится в Максиме. Конечно, первое, на что я обратила внимание – его внешность, но с каждым днем я открывала в этом человеке что-то еще. Все сильнее меня к нему тянуло. Это пугало. Я не желала больше испытывать боль, поэтому старалась отрицать свои чувства. Поездка в Москву, а затем к родителям должна была мне помочь справиться с этим запретным влечением.
В воскресенье утром Дмитрий отвез меня в Москву. Предварительно я забронировала номер в мини-отеле на Профсоюзной, туда меня и доставил наш водитель. Моя комната была небольшой, но очень уютной. Сбросив с себя обувь, я упала на большую кровать и прикрыла глаза. Как ни боялась одиночества в последние месяцы, оставшись одна в этот раз, я не чувствовала себя неуютно. Напротив, мне хотелось насладиться свободой от всех и вся.
Дни до отъезда в Тулу я решила посвятить себе. Первым делом записалась в салон – на ухаживающие процедуры и к парикмахеру. К своим двадцати трем годам я ни разу не красила волосы. Андрею всегда нравилась моя длинная русая коса. Сейчас душа требовала перемен. Стилист подобрал мне оттенок, и теперь волосы стали более глубокого темно-русого цвета. На короткую стрижку я не решилась, но без сожаления укоротила волосы до плеч. Там же я сходила в солярий, который помог скрыть бледную кожу. В завершение мне сделали французский маникюр и педикюр. Я заметно похорошела, пусть и не стала похожа на тех холеных женщин, которых предпочитал Макс. На задворках сознания поселилась мысль, что все перемены были вызваны интересом к Максиму, но я не могла позволить себе это признать.
Следующий день я посвятила шопингу. Первым делом купила подарки близким, то есть не только родителям, но и Софи, Лизе, Василисе, Игнату Семеновичу и даже Максиму. С последним были проблемы. Я долго не могла придумать ничего подходящего, ведь человек с таким банковским счетом может позволить себе все, что пожелает. Тем не менее, я нашла то, что должно было прийтись ему по вкусу. Во всяком случае, я так думала. Это была совершенная безделушка – большая керамическая кружка. За небольшую доплату на нее нанесли надпись «Папа самой лучшей в мире принцессы». Идея такого подарка пришла ко мне неожиданно. Я вспомнила, что каждый раз, заходя к Максиму, видела рядом с ним кружку с кофе. Это была обычная ничем не примечательная посудина из IKEA с паутинкой трещин на стенке. Когда я спросила, почему он не возьмет себе новую, босс ответил, что эта кружка самая большая. С моим подарком Максиму не придется пить свой любимый кофе из разбитой кружки, тем более, что эта кружка была еще больше, чем старая.