– Мне лично очень! – восторженно улыбнулся папа, но брошенный, как молния, мамин взгляд заставил его осечься.
– Мы подумаем над вашим предложением. Хорошо? – обратилась Светлана Сергеевна к хозяину.
Стоя позади всех, дедушка не прекращал чуть заметно пританцовывать. Поглядев на него, хозяин квартиры почему-то решил, что старика одолевает радостное нетерпение. «Ждёт, наверное, не дождётся, когда вселится и начнёт здесь жить», – подумал он. Остальные про деда, казалось, забыли. И он тоже не напоминал о себе из скромности.
– Когда же мне ждать ответа? – поинтересовался хозяин.
– Не позднее завтрашнего дня, – уверенно заявила Светлана Сергеевна. – Примерно в это же самое время. Потерпите?
– Простите, – выглянув из-за отцовской спины, сказала Аня, – где тут у вас туалет?
– Там, – ответил хозяин. – Хотите посмотреть?
– Не совсем, – сказала Аня. – Моему братику нужно. Можно?
– Конечно, разумеется.
– Я сам отведу ребёнка, – сказал Иван Прокофьевич и поволок малыша за руку.
Оказавшись на улице, мама твёрдо сказала:
– Нет. Не пойдёт.
– В чём дело? – спросил её папа. – Тебе не понравилось?
– Тоша, ты же не хочешь, чтобы в один прекрасный момент мне или детям на голову осыпалась штукатурка. Нет. Будем искать что-нибудь другое.
– Рыбонька, – сдержанно ответил Антон Иванович, – позволь тебе напомнить: время бежит.
– Но брать чёрт-те что тоже не хочется. Всё, – отрезала мама. – Едем.
И они поплелись обратно к «Улитке». В подъезде своего дома (улица Снеговая, дом 5) они продолжали обсуждать проблему с переездом. Вдруг из соседней квартиры, на их же этаже, высунулась голова в рыжих подпалинах. Это был сосед Георгий Вячеславович, бухгалтер. Одинок, малообщителен, страдал излишней полнотой. Он спросил:
– Хотите обменять квартиру? Простите, но мне пришлось всё услышать.
– Да, с доплатой, – ответила Светлана Сергеевна. – Но нам нужно, чтобы было по крайней мере три отдельные комнаты.
– Берите мою, – сказал Георгий Вячеславович. – Отдам просто так, даром.
– Как это даром? – удивился Антон Иванович. – Даже не потребуете, чтобы мы отдали вам свою?
– Нет, вашу возьму и продам, – ответил сосед. – А доплату можете оставить себе. Не думайте, это не акт благотворительности. Просто хочу, чтобы обмен состоялся как можно скорее. Чтобы вы не искали других вариантов.