Пульт ожил и замерцал яркими цветами. Мира довольным тоном возвестила:
– Внимание… Ремонт завершён, скоро мы двинемся дальше. Я совершу гиперпрыжок, и мы окажемся там, где и должны быть, на орбите планеты Истир, у колыбели всех цивилизаций. Будьте готовы. Запускаю вероятностный нуль-генератор.
Слабо завибрировал пол, и звездолёт совершил прыжок через нуль-пространство. Звёзды на холстах экранов перемешались, смазались, словно художник взял да и закрасил их разными красками. Спустя несколько секунд мельтешение прекратилось, и звёзды выстроились в чужие, незнакомые созвездия.
– Где мы сейчас находимся? – осведомился Глыба.
– Я не могу отследить координат, – медленно проговорила звездолетиха. – Мне нужно некоторое время, чтобы определить наше местонахождение.
– Мы заблудились? – справился Прошин. – А ведь я чувствовал, что какая-то неприятность…
– Эмпатий, молчи! А то опять накаркаешь!
– А долго это… определять? – полюбопытствовал Егор.
– Мне надо взять две или три звёзды за точки координат и сравнить с моей картой, – механос говорила задумчиво, будто она и сама не уверена в своих словах.
– А если не найдёте? Мы заблудимся окончательно?
– В теории – да. Но на практике такого быть не может. Нас не могло выкинуть в необжитый сектор Вселенной, а обжитый изучен подробно. Я скоро сориентируюсь.
– А почему в необжитый выкинуть не могло? – поинтересовался майор.
– Потому что генератор действует только в пределах обитаемого космоса. Своего рода защита от таких случаев.
Сергей занервничал:
– Командир, простите, но я не могу успокоиться. Предчувствие какое-то… Мне кажется, что тут замешан Беглец.
– Серёга, да уймись ты уже, сколько можно…
Пульт замигал весёлыми огнями.
– Могу вас обрадовать – ориентиры найдены.
– И где мы сейчас находимся? – поинтересовался Андрей.
– Невдалеке от обитаемой звёздной системы 12/23. Правда, я даже представления не имею, как меня сюда закинуло. Далековато от намеченного курса.
– И кто в ней обитает, в этой обитаемой системе?
– Разрушители… Древняя и когда-то сильная гуманоидная раса. Они являются потомками энхатов.
– Понятия не имею, кто такие энхаты, – проронил майор.
– Энхатон – так звучит название расы на их языке. А означает – «Разрушители». Будет время, я вам всё расскажу.
– А я понял! Это родичи Беглеца? – спросил Сергей. – Ну, того, за кем ваш прежний хозяин охотился.