А затем пришла расплата. Кто бы ни
придумал эти порталы, он ввел и определенные правила их
использования. И одно из первых, что вдалбливали всем новичкам,
было то, что нельзя слишком быстро покидать локацию, в которую
только что пришел. За это следовало немедленное наказание. Мышцы
скручивало множеством судорог, на разум наваливалась мощная
депрессия и галлюцинации. Разумеется, я об этом не забыл, просто
выхода не было. Первое мне не грозило – мертвые мышцы судорогами не
сведет. А вот второе – что же, придется потерпеть! Зато когда
первая волна пугающих и странных видений накатила на меня, ее
эффект несколько облегчила появившаяся мысль: авось, даже если
охотник обернулся и увидел меня, он не решится последовать за мной
– скорее всего, тоже только что вошел, и не будет готов платить
цену за слишком поспешный выход.
Переход длился минуту, но за это
время галлюцинации устроили мне разнообразных мучений на полчаса.
Вот я стою, согнувшись от чувства вины, меня бьют палками по спине,
а потом швыряют на землю. Вот я вишу, распятый на дыбе и готовый
каяться перед палачом во всех грехах. Вот меня привязывают к
колесу, предназначенному для сдирания кожи заживо. Перед глазами
промелькнуло больше десятка таких сцен, и когда все закончилось, я
был очень счастлив, что нахожусь в теле зомби. Если бы я мог еще и
ощущать все это... ух, меня бы сейчас точно тошнило!
А так, я всего лишь вывалился из
портала, за несколько секунд справился с головокружением, и тут же
стал озираться вокруг. С огромным облегчением отметил, что никого
нет, и побежал со всей дури к ближайшим кустам. В них и засел,
старательно выдавливая из головы засевшие в ней кошмары – больше,
чем борьба с ними, меня волновало, обернулся ли охотник и заметил
ли меня? И пойдет ли за мной, если заметил?
Если он сейчас выйдет из портала,
придется искать способ убить его. Я не могу просто убежать, оставив
его в покое. Если он выйдет, значит, полностью уверен, что видел
зомби, и стоит рискнуть, выходя слишком рано из локации, чтобы
поймать его или доложить властям. А я не мог позволить себе никакой
огласки про разгуливающего в этих краях зомби. Потому как знал, что
произойдет после этого!
На ближайшие кладбища немедленно
будут отправлены патрули с опытными магами. Проверят все свежие
могилы, находить очаги праны не так и сложно. И если могила свежая,
а очага праны в ней нет, то нет и тела. Значит, кто-то поднял
зомби, и его нужно обязательно найти. О вездесущности и способности
раскрывать самые сложные дела опытных магов-следователей ходили
целые легенды. Нет, такого развития событий я допустить не
могу!