Несмотря на то что таверну я
специально выбрал попроще, еда была вкуснее, чем дома, – готовка,
как и уборка, не была сильной стороной нанятых нами слуг. А после
трапезы мы, надев маски, вернулись к стойке. Я повертел в руках
серебряную монету и спросил:
– Мы тут проездом, уважаемый, и
хотели бы сделать ставку на местных боях. Можете подсказать, куда
нам идти? А если подскажете, на какого бойца сделать ставку, то
добавлю еще монету!
Возможно, я все усложнял, но хотел
получить информацию с максимальными шансами. Так-то быть иллюзий не
должно – «подпольные бои» в любом городе королевства проходят с
полного разрешения местных властей, они имеют в этом бизнесе свою
долю и только прикидываются, что не знают ничего о них. Но мало ли,
в этом городе принято делать вид, что это большая тайна, и не
доверять незнакомцам!
Так или иначе, но моя тактика
сработала. Понизив голос, хотя ближайшие посетители были в
пятнадцати локтях от нас, бармен принял монету и сказал:
– Заведение «Веселый охотник», это у
северных ворот, раз в три дня в семь вечера. Вам повезло, сегодня
как раз один из дней, когда проводятся бои. Дождетесь нужного
времени, и вас проводят в зал! Порекомендовать никого не могу, не
тот у меня заработок, чтобы посещать такие увеселения, так что
постарайтесь оценить бойцов сами – это ценный опыт на будущее!
Но сначала мы пошли на казнь.
Учитывая особенности формирования основы источника, мне нужно было
находиться не дальше десяти шагов от места экзекуции. Если прийти
впритык ко времени казни, туда уже не пробиться. Поэтому мы
появились заблаговременно и забрались поближе к помосту.
Как только людей собралось побольше,
начали ходить разносчики еды и напитков, прекрасно зная, что
ожидание такого острого зрелища разжигает аппетит. Минут через
двадцать вокруг помоста собралась такая толпа, что разносчикам в
нее уже было не пробиться, их заунывные голоса с рекламой своих
товаров доносились до нас уже издалека. Затем появился уже знакомый
мне помощник бургомистра, а сразу после этого по огороженному
заранее проходу подвезли и преступников.
Помощник бургомистра огласил приговор
не менее заунывным голосом, чем продавцы напитков и закусок. Один
был убийцей своей жены – я так понял по шепоткам в толпе, что
сделал он это по пьяни, а девушка была из богатой семьи, и ее родня
настояла на казни. Обычно же за такие преступления ссылают на
каторгу, казне с бесплатного работника на руднике большая польза.
Преступление было бытовое, и его просто приговорили к повешению,
без предварительных пыток.