Влад, сославшись на какие-то неотложные дела, исчез сразу же после того, как криминалисты закончили свою работу на месте происшествия. От Саши не укрылось напряженное и нервозное состояние друга, его смятение и нежелание вдаваться в подробности. Пообещав вернуться в отдел через пару часов, Демидов отбыл в неизвестном направлении и появился лишь к вечеру, когда за окном уже сгустились сумерки. Он вошел в кабинет медленно, как будто каждый шаг давался ему с трудом. Закрыв дверь, на несколько секунд замер, глядя куда-то себе под ноги, потом слегка покачнулся и направился нетвердыми шагами к столу.
Воронов нахмурился.
— Пьяный, что ли? — пронеслось у него в голове, но вслух Саша сказал лишь: — Вот это сюрприз.
— Иногда жизнь преподносит такие сюрпризы, что аж тошно становится, — невесело согласился Влад, тяжело усевшись на стул, и зло усмехнулся: — А ты думай потом, как с ними разбираться, с этими сюрпризами...
— Что-то случилось? — поинтересовался Воронов, разглядывая его.
— Ага, — кивнул тот и устало потер виски, чувствуя, как медленно в душе расползается злость. — Отец у меня умер...
— Отец? — удивленно переспросил Саша. — Я думал, он давно умер.
— Лично для меня — давно, — криво усмехнулся Влад, не сводя глаз с полированной поверхности стола. — Тогда, когда ушел от нас.
Саша молчал, позволяя другу выговориться.
— Мне семнадцать было. Он просто собрал свои манатки и, сказав, что встретил свою истинную любовь, ушел к другой бабе. Причем бабе с ребенком, — зло проговорил Влад и уточнил: — Не его ребенком! Он считал, что я уже взрослый и должен его понять, что теперь уже вполне справлюсь без его присутствия, что-то говорил о том, что я всегда могу к нему обратиться. Только я тогда послал его и поклялся, что никогда ни о чем его не попрошу. Впрочем, он больше и не интересовался моей жизнью. Словно просто стер меня из нее и все.
Он замолчал, все так же глядя в пустоту. Саша не узнавал его, даже голос у него изменился — надтреснутый, глухой, совершенно чужой. Казалось бы, они так тесно общались с Владом последние несколько лет, но, оказывается, как многого Воронов о нем еще не знал. Обычно всегда неунывающий, ввязывающийся в любые авантюры, но при этом серьезный и надежный Демидов сейчас сидел перед ним мрачный, смотрящий на жизнь без особого оптимизма, с несколько циничным отношением к людям. Но все равно это был тот Влад, с которым они вместе прошли через многое, и который стал для него чем-то значимым — настоящим другом, соратником, и, пожалуй, единственным, кому Воронов мог доверять.