Для маленькой Наташки была уготована с детства тяжелая участь. Для нее это была каторга. Безвольный раб. Хоть такого слова она и не понимала. Но то, что для ее мамы представляло интерес, в душе девочки было чем-то тяжелым, изнурительным и неизбежным. И деться ей некуда. Не сбежишь. Каждое лето в ее памяти – это земля до горизонта. «Выбирай, дочка, любой ряд и делай прополку», – говорила мама. «А до куда?» – спрашивала дочка. На что мама смеялась в ответ: «А до того леса, видишь?» или «А где солнце садится!» «До самого конца!» И где этот конец. За день можно не дойти. Дело не шуточное – гектары земли обрабатывать. И когда они возвращались в город, девочка радовалась и ее счастью не было предела. Самый неинтересный еще вчера ребенок для нее становился сегодня лучшим другом. Она так скучала за детьми и общением! Но и тут ее радость накрывала черная туча, потому что в городе была еще дача. И она находилась в запустении, когда отсутствовали хозяева. И приходилось маме снова «засучивать рукава», а вместе с собой и дочку брать. Так и шла обреченно Наташа снова на свою работу, чуть не плача. И с самого утра и до позднего вечера они делали там много работы. И никогда не забудет она это состояние. Мама даст объем работы и говорит: «И это всё!» И это радует. И теплится надежда. А потом еще и еще. И этих «это всё» бесчисленное множество. «А кто же за нас эту работу будет делать?» – говорила мама. И Наташка понимала это. Но так не хотелось. Когда собирала ягоды, она что-то пела вместе с мамой. Она находила в сборе ягод, хоть какой-то азарт. И когда они их все собирали с куста и несли домой, Наташка мечтала отдохнуть наконец-то и поиграть в куклы. Или пойти гулять. Но каково было удивление, что теперь их придется еще и мыть? И перебирать? А когда высыпаешь их в ванную, то набирается полная ванная. И тут уж пожалеешь, что «не жульничала» и все до одной собрала. «Так много!»– сокрушалась девочка. И нехотя садилась на свой детский стульчик и перебирала ягоды. К полуночи валилась без сил на кровать. Она так мечтала вырасти, чтоб ее не заставляли работать на земле. Одно спасало ее – она находила какой-то интерес в этом. Во всем она старалась найти хоть что-то. И только так время шло заметно быстрее.
Отец Наташки – Михаил. Красивый, энергичный, пробивной, как тогда говорили, с харизмой мужчина, которого уважали мужики и очень любили женщины. Лидер по натуре. Широкой души человек. Любил угощать. Как в гараже, так и в доме, в холодильниках колбасы было разных видов, а с ним сыр и другая закуска к «Столичной» или «Пшеничной». Справка: название водки. При чем, «Пшеничная» шла на экспорт и очень ценилась. Много каких-то споров и разговоров вокруг этого продукта слышала Наташка, когда приходили гости. Под этот шум и засыпала. И уносилась, куда-то по спирали (так она засыпала и уже летела куда-то далеко). А когда просыпалась, то с трудом напрягала память: «Где она находится?» И почему-то было странное чувство. Что там, где она сейчас была во сне, было намного теплее, роднее, уютнее, комфортнее, солнечнее, добрее и милее. Там была радость и любовь. А тут надо было снова как-то попривыкнуть к обстановке. Хоть она её. Родная домашняя, казалось бы. Но, что-то было не так. «Это дом, где я живу со своей семьей», – напоминала себе девочка, как будто забывала на время. И откуда у неё эти чувства-ощущения? «Говорить об этом, точно никому не буду», – подумывала Наташка.