По своим пушно-меховым качествам наиболее высоко ценятся новоземельский и енисейские белые песцы. Волосяной покров у них шелковистый, чисто-белый, густой. Енисейский песец крупнее новоземельского, с него получают красивые большие шкурки. Далее по качеству идут якутские, обдорские и печорские песцы. Считается, что по внешнему виду и строению песцы занимают промежуточное положение между волками и лисицами.
Как и у других млекопитающих, волосяной покров песца представляет собой ороговевшую часть поверхностного слоя кожи. Пигмент, придающий волосу определенный цвет или оттенок, равномерно или в виде зерен распределяется и в сердцевине волоса, в его корковом слое. Волосяной покров песцов образуется несколькими категориями волос: направляющими волосами, остевыми и пухом. Остевой волос мягче, нежнее, в основании волнистый. Несколькими переходами он связан с волнистыми, однородными по всей своей длине пушковыми волосами. Плотный кроющий волос покрывает пух от намокания.
Волосяной покров песцов постоянно развивается, происходят его сезонные смены. Смена волос происходит постепенно, поэтому густота волос (число волос на единицу площади) в разное время года различно. В зимнее время у взрослого песца на 1 кв. мм кожи растет примерно 214 волосков, осенью – больше 260. У молодых песцов волосы растут равномерно, без группировки в пучки, у взрослых – пучками, как у собак, лисиц, норок. Соотношение пуха и кроющего волоса меняется в довольно широких пределах. Формируется волосяной покров постепенно, с возрастом. У молодых песцов он состоит из одинаковых, однородных волосков.
Со временем происходит образование волос разной категории. В волосяном покрове 20-дневного щенка больше нежных волос. Каждый волосок имеет одинаковую толщину по всей длине. По мере развития и формирования летнего волосяного покрова возрастает число грубых кроющих волос. Больше всего их насчитывается во второй половине лета. При смене волосяного покрова с летнего на зимний вновь увеличивается количество пуха.
В зависимости от возраста песцов и времени года меняется длина кроющего волоса. У щенков полутора – двухмесячного возраста волос имеет длину 27 мм, в трех – пятимесячном возрасте – 29 мм, осенью – 64 мм, зимой – 82 мм. Кроющий волос становится длиннее, толще и от сезона к сезону сменяется совершенно новым волосом.