Перед тем, как выбрать породу, необходимо ответить на вопрос, какая порода нужна. Например, в некоторых хозяйствах разводят нутрий с цветной окраской шкурок, так как цветные шкурки более высоко ценятся, однако при этом не всегда учитывают закономерностей возникновения различных окрасок при скрещивании зверей. Кроме того, нужно учитывать, что у разных пород деторождаемость не одинакова. От стандартной нутрии получают 15 щенков в год, от белых итальянских 7–8. Перепад большой, но и цена белых итальянок выше примерно на 60–70 %.
Покупать рекомендуется молодняк в возрасте двух-трех месяцев, весом 1,3–2,3 кг. Семейство нутрий должно состоять из 4–6 самок и одного самца, который не должен состоять в близком родстве с самками и быть их старше на 2–4 месяца. В настоящее время известно около двадцати типов (расцветок) нутрий: стандартные нутрии, золотистые, белые азербайджанские, белые итальянские, черные, серебристые, бежевые, снежные, перламутровые, пастелевые, лимонные, жемчужные, кремовые, дымчатые и другие цветные типы нутрий.
Стандартные нутрии – самые распространенные. Пуховые волосы у них коричневого цвета разной интенсивности и оттенков. Подпушь брюшка обычно несколько светлее подпуши хребта. Как правило, у стандартных нутрий часто слабая извитость пуховых волос, что способствует сваливанию меха. Чтобы этих недостатков избежать, необходимо правильно содержать и кормить животных. Стандартные нутрии отличаются высокой плодовитостью (5–6 щенков) и заботливым отношением к потомству.