Смотрю на свои руки. Подношу два пальца к лицу, к губам.
Ничего. Никаких ощущений.
Некоторое время сижу неподвижно, потом отнимаю руку от лица. Выхожу из машины, хлопаю дверцей, внезапно смущенный своим поступком. Смущенный тем, что вообще об этом задумался. Я забираюсь на капот машины, прислоняюсь спиной к ветровому стеклу и, сунув руки глубоко в карманы, смотрю вверх. По всему небосводу рассыпана наша галактика, и мне кажется, что я нахожусь в ее чреве. Я – крошечная песчинка.
Знаю, что Земля вращается вокруг своей оси с огромной – для нас – скоростью. Знаю, что вокруг Солнца она летит еще быстрее. Знаю, что скорость вращения нашей галактики – Млечного Пути – вообще бешеная. Но, лежа здесь, я не ощущаю движения – нахожусь в состоянии полнейшего покоя. Делаю вдох, задерживаю дыхание и на счет десять выдыхаю. Облачко пара поднимается над моей головой и растворяется в черном небе.
Ты сделал свое дело, говорит мне внутренний голос. Тебе больше нечего сообщить школе. На этот счет волноваться бессмысленно.
Но в ушах продолжает звучать девичий голос, тихий, хриплый и сладостный.
С понедельника каких только версий я не слышала.
Версий о том, какой же скотиной надо быть, чтобы совращать учащихся.
Версий о том, какая же блудливая тварь соблазняет учителей.
Столовая подобна волчьему логову.
За каждым столом морды с острыми клыками.
Непонятное зверье в очереди за мной тявкает и лает –
сегодня им бросили на растерзание свежий кусок мяса.
Список кандидатов, вывешенный Клэр.
– Эти списки кандидатов в комитет по самоуправлению – смех один. Умереть и не встать…
– Представляешь, Мэтт Джексон выдвинул свою кандидатуру…
– …и Оливия Скотт. Вообще… да?
– Да уж.
– Говорят, Оливия – классная девчонка. Но та-ака-ая шлю-юха. Бре-е-ед какой-то!
– Ага. Кстати, слышали, что в выходные она зажигала с Дэном Силверстайном?
– Спорим, это она крутит роман с учителем? Ой, поняла. Я – гений. А что если те ребята – это такая дымовая завеса распущенности?
(Я набрасываюсь на них, потому что напряжение этой недели копится и копится,
и я больше не в силах сдерживаться.) – Не смейте!
Наша школа – это организм,
умышленно отравляющий себя, вводящий в себя яд внутривенно.
Ехидство, ненависть, желчь.
Неудивительно, что меня тошнит.
Немая сцена.
Два блестящих рта округлились в букву «О»,